科学家在海底中意外地发现磷虾

科学们利用远程设备，最近在深达3,500米中观察到磷虾在觅食。这个发现可能会革新了磷虾生物学的观点，因为磷虾通常被认为生活于南极150米水上，以生活在光照水的浮游生物为食。这以现象让科学家困惑不已，它们为何要到这么深的海底中去？

　　

生物通报道：位于南冰洋海底的相机，竟然也可以捕捉到南极磷虾的身影——通常它们并没有到如此深的地方。这些甲壳动物一头栽入海床中，搅动着沉积物，并美滋滋地享用海底浮游生物的残躯。

南极磷虾（Euphausia superba）能存活于深水，其勇气超出我们的想象。英国南极观测站的Andrew Clarke说，从生理学和行为学的角度来说，磷虾是一种比我们想象更为灵活的生物。

这个小虾一般的生物，被认为生活于南极150米水上，以生活在光照水的浮游生物为食。但该小组用远程设备拍摄到磷虾在深达3,500米的海床游动。

磷虾以浮游生物为食，而浮游生物在春天旺盛生长的一年之后，沉到了海底。研究人员认为，磷虾进入深水的目的是为了觅食。Clarke表示，跟随着食物，磷虾来到了海床。

这个发现纯属意外：那条船本来是进行地质研究任务的，是要观测深海中的冰川结构。

磷虾是许多海洋动物的蛋白质食物来源，它们是食物链底部的主要物种之一。

但这个新发现的磷虾零星行为对食物链的意义还不清楚。在海底的磷虾不太可能是一种巨大的、未开发的食物来源——仅有一小部分磷虾会到达那个地方。捕食它们的生物很难在这么深的地方抓到它们。须鲸以磷虾为食，但潜入海中远远达不到这样的深度。渔夫就更不可能到这么深的地方捕虾了。而且，它们的栖息地是在渔具的残骸中。

这个发现可能会革新了磷虾生物学的观点。在那样的深度发现活的、看起来很健康的磷虾，无疑是非常令人震惊的。

这个工作表明，还有一些非常基本的东西没有被探明。除非能够看到更多的磷虾，否则很难对磷虾的行为作出更一般的描述。现在需要在世界上有磷虾生存的其它地方去看看，这种生物是否也在海底那样深的地方觅食浮游生物。（生物通，揭鹰）

原始论文：

Clarke, A. & Tyler, P. A. Curr. Biol. (2008) doi: 10.1016/j.cub.2008.01.059