玉米基因组序列草图将公布

【字体: 时间:2008年02月27日 来源:生物通

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  美国的科学家将于2月28日公布玉米测序的第一份基因组草图。玉米是继水稻之后第二个完成测序的农作物。玉米的基因组包含20亿个DNA碱基对,与人类基因组的大小(29亿个碱基对)相似,而远大于水稻的基因组(4.3亿个碱基对)。玉米有异常复杂的基因组排列,大约80%的DNA片段是重复的,有5万到6万个基因,大约是人类基因的2倍。这个成就将会将会帮助科学家培育更好的玉米品种,以满足社会不断增长的食物、饲料和生物燃料对玉米的需求。

  

生物通报道:玉米是美国重要的农作物。美国华盛顿大学的科学家不日将公开了玉米的遗传秘密。这些研究人员已经完成了玉米基因组的草图,这个成就将会将会促进培育更好的玉米品种,以满足社会不断增长的食物、饲料和生物燃料对玉米的需求。


玉米是许多重要产品的原料,从早餐麦片粥,肉类和牛奶到牙刷,鞋油和乙醇。


玉米的基因组蓝图将在本周四(2月28日)由华盛顿大学基因组测序中心的主任在第50届玉米遗传学会上公布。


这个基因组序列的第一个草图是激动人心的,因为这是第一次对玉米植物的全面概览。Wilson表示,现在科学家们能够精确而高效地用探针研究玉米的基因组,以找出提高育种的方法,然后使作物增产,以及增强对干旱和疾病的耐受能力。


这个耗资将近3亿美金的项目于2005启动,是由美国国家科学基金、美国农业部和美国能源部共同资助的。美国国家科学家基金的主任Arden L. Bement Jr.说,玉米是我们国家最重要的农作物之一。玉米序列草图的完成是一个非常重要的科学进展,将会同时促进农业和经济的整体发展。


阿里桑那大学、冷泉港实验室和爱荷华州立大学的研究小组经过努力工作,已经将序列信息提交到公共的DNA数据库——GenBank上,供全世界的科学家免费自由使用。也可以在maizesequence.org网站找到这些基因组数据。


这份草图涵盖了玉米95%的基因组。科学家们将利用今年该资助所剩下的时间,来细化和最终完成序列。Wilson解释,最终会包含所有的信息,尽管还可能会对基因组序列进行少量的修正,但我们认为不会有大的改得了。


这个小组测序的是B73,一个玉米品种爱荷华州几十年前培育出的品种,因为它的产量很高,并且广泛用于商业的玉米育种和实验室研究。


要改进玉米和水稻、小麦和大麦等其它谷类作物的品种,基因组是必不可少研究人员非常重要的工具。已经出现非常多的研究。基因组将帮助阐明玉米的基本生物学。这些信息能够用来寻找一些让玉米营养更丰富、或者乙醇生产效率更高的基因。


玉米是第二个完成测序的作物,仅次于水稻。现在研究人员将能找出这两个作物之间的异同点。


玉米的基因组包含20亿个DNA碱基对,与人类基因组的大小(29亿个碱基对)相似。形成鲜明对照的是,水稻的基因组小得多,仅包含4.3亿个碱基对。

Wilson及其同事面临的一大困难是如何将这20亿个字母正确地排列好。这个巨大的任务令人心生畏惧,不仅因为其基因组的规模,而且因为它异常复杂的基因组排列。大约80%的DNA片段是重复的,而且玉米也有5万到6万个基因,大约是人类基因的2倍。

Wilson解释,玉米基因组的测序就像是将1000块纸片拼在一起的拼图游戏,其中大量都是蓝色的天空和蓝色的海洋,仅有几个小帆船在地平线上。并没有很多的标记帮助我们将基因组正确地拼在一起。(生物通,揭鹰)

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