手持DNA检测仪被发明

　　

生物通报道：美国圣地亚哥国立大学的一名研究人员利用一种数学方法解决一个生物学问题——如何设计一种手持DNA检测仪。在发表在《International Journal of Nanotechnology》杂志上的文章中，他描述了一种数学模拟方法，该模拟显示出一种新型纳米晶体管如何与一种DNA传感系统一起产生特定DNA片断的特征性信号。

 

Samuel Afuwape解释说，一种手提DNA测序仪可能使环境学家更容易地检测污染地点。医生和医学研究者也能使用这种仪器诊断遗传疾病和研究遗传学问题。这样的传感器还可能用于确定生物恐怖武器的隐藏处。

 

最早期的DNA生物传感器利用荧光标记来靶向DNA，但是这种方法很昂贵并且效率低。之后的一代利用介质分子加速这一过程并标记酶来提高传感器对靶标分子的高选择性。所有这些系统都不能实现“手持”，但目前研究的趋势正是开发出不需要利用分子标记并且避免使用昂贵试剂的系统。

 

尽管DNA生物传感器已经在许多领域变得很普遍，但是这种设备仅限于实验室中背景下使用。Afuwape表示，如果研究人员能够破解样品和检测器之间界面上的基础分子机器如何运行，那么就可能开发出一种商业化的手持DNA传感器，它能用于环境、医学、法医和其他领域。

 

Afuwape提出，一种新型的电子设备ISFET（ion-selective field-effect transistor）可被整合到一种DNA生物传感器中。这样的传感器涂抹了数千种已知的DNA序列，它们能够与给定的样本中特定的DNA片断杂交。

 

研制这个系统的关键就是ISFET能够检测到传导率的改变。构建能够进行DNA杂交的传感器与一种可产生电的化学反应相偶联，将能够产生离散电信号。而这些信号能够被ISEFT检测到。

 

Afuwape的数学研究证实，不同的已知化学反应环路（包括DNA）能够用于这种传感器中。

 

Afuwape表示，ISFET被证实是一种能够用于设计和开发有选择性、灵敏和快速的迷你DNA传感器的一种强大平台。（生物通雪花）

 

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DNA测试遭遇医保寒流 美国人对此敬而远之

 

医学上的DNA测试本来是一件很好的事情，通过测试，可以让病人预知自己是否会染上某种遗传病。可是，知道了自己是一个“潜在病人”，又会带来诸多麻烦：比如用工歧视等，更加严重的是医保歧视。很多美国人因此对这项先进的医疗手段敬而远之，DNA测试可以说遭遇到了一场“保险寒流”。

医学专家认为，在很多情况下，病人如果通过DNA测试知道自己有遗传某种疾病的风险，比如乳腺癌和结肠癌等，就可以据此做出更有针对性的医疗护理。虽然目前基因测试的手段越来越先进，可以有效地事先阻止或治疗遗传病症，可是这方面的医疗操作却在逐渐萎缩。

虽然美国法律规定，雇主不得因为疾病或者生理缺陷歧视员工，可是并未严格规定不能解聘那些将来可能生病的人。更重要的是，医疗保险也可能因此受到影响，许多美国人都主动选择对基因测试所具有的诸多好处视而不见。

“很明显，公众害怕基因测试带来的‘好处’，”美国国家健康学会的柯林博士说，“如果这种情况持续下去，医学界颇为看好的基因医疗很有可能走向消亡。”基因学家们说，他们正在从事一项及早干预救死扶伤的研究，可是人们在这个问题上的担忧却使得这项工作举步维艰，“这简直是个悲剧”。