长寿基因突变被发现

【字体: 时间:2008年03月06日 来源:生物通

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  Yeshiva大学艾伯特·爱因斯坦医学院的研究人员最近发现,控制一个重要的细胞信号途径的基因的突变会影响人类寿命。他们的研究论文发表在3月4日的《PNAS》上。 研究人员召集到450多个年龄在95到110岁之间的东欧犹太人。由于犹太血统在遗传上比其他族群更为统一,因此使研究人员更容易确定出个体间存在的基因差异。2003年,这项研究首次确定出了两个长寿基因。

  

生物通报道:Yeshiva大学艾伯特·爱因斯坦医学院的研究人员最近发现,控制一个重要的细胞信号途径的基因的突变会影响人类寿命。他们的研究论文发表在3月4日的《PNAS》上。

研究人员召集到450多个年龄在95到110岁之间的东欧犹太人。由于犹太血统在遗传上比其他族群更为统一,因此使研究人员更容易确定出个体间存在的基因差异。2003年,这项研究首次确定出了两个长寿基因。

最新的研究主要集中分析了与类胰岛素生长因子(IGF-1)活性有关的基因。IGF-1对儿童生长至关重要,并能持续促进组织合成发育成成年人,该因子几乎影响身体内的所有类型细胞。IGF-1细胞信号途径在流通在血浆中的IGF-1分子与细胞表面的受体结合时被激活,从而导致信号被发送到细胞核中。

动物研究表明,与IGF-1信号途径有关的基因的突变会导致两种效应:受影响动物生长受损,但寿命仍然较长。因此,爱因斯坦医学院的研究人员分析了这个途径中信号改变还可能影响人类寿命的原因。

为了找到答案,他们分析了384名德系犹太人(百岁老人)的IGF-1相关基因突变。由于IGF-1的血浆水平不会在年龄较年轻时发应它们的水平,因此研究人员还分析了另外两组人:这些百岁老人的孩子和德系犹太人对照组(家族无长寿历史)。

最终,他们的发现表明,干扰IGF-1信号,这些基因突变不知何故会在延长人寿命上起一定的作用。研究人员指出,一种能够降低IGF-1活性的药物目前正在测试期抗癌效果,这种药物还可能用于延缓衰老。

另外在2007年,英国《自然》杂志曾报道,美国加州圣地亚哥索尔克研究所的科学家通过对蚯蚓进行一系列试验后,首次发现一种名为PHA-4的基因在延长动物寿命方面发挥着至关重要的作用。 

这项研究的发起者之一、生物学家乌戈·阿吉拉纽克指出,延长寿命的方法主要有两种:一是降低细胞对胰岛素的敏感性,另一种是限制饮食。科学家发现,如果动物只摄入正常食量的70%,其寿命可以延长20%至30%。

  阿吉拉纽克说,尽管长期以来,控制饮食和长寿之间的关系已众所周知,但科学家始终不知道其中原理。研究人员用一种缺失PHA-4基因的细菌来喂蚯蚓,结果在减少喂食量后,这些蚯蚓的寿命依然未能延长。    

 这个试验表明,PHA-4基因对于节食所带来的长寿具有重要意义。研究人员还发现,提高这种基因的活性可让蚯蚓在食物量没有减少的情况下将寿命延长20%到30%,从而证明了这一基因可独立发挥延长动物寿命的作用。 科研人员普遍认为,尽管人类基因的复杂程度远远超过一般动物,但这一发现无疑有助于更深入研究人体机能,寻找延长人类生命的长寿之道。(生物通雪花)

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