悉尼麦考瑞大学的一位生物学家安妮-加斯科特表示，很多雄性昆虫误把花当成雌性伴侣，但很少有昆虫象这些黄蜂一样过头。加斯科特领导研究了这些昆虫对澳洲两种舌兰的示爱意图。她说：“这些黄蜂只是无法抗拒。”但加斯科特表示，黄蜂对兰花的这种吸引力可能使它想要和真正的雌蜂交配的努力变得更令人费解。

 

兰花素来以玩弄雄蜂而闻名。多种兰花散发出模仿雌蜂的香味，引诱雄蜂采集花粉。但多数昆虫只是落在这些花上。不过，加斯科特注意到，易上当的黄蜂Lissopimpla excelsa长时间逗留在舌兰周围。很多在飞走后在花瓣上留下一块看得见的“斑点”。她告诉《新科学家》：“我们决定查看它们是否在这些花上浪费精液。”这些生物学家证实，在显微镜下，那些斑点由精子细胞组成。接着，加斯科特进行了野外实验，以确定这些黄蜂多久与兰花“交配”一次？它们最后是否从它们的愚蠢行为中吸取了教训？

 

在头一次遇到一株舌兰时，将近四分之三的黄蜂在花瓣上留下了精液。但再次造访时，多数昆虫都能避免和兰花交配。加斯科特说：“它们或许并不是真的知道了一只真正的雌蜂长什么样，而它们做了一个糟糕的决定。”

 

但为什么一株兰花能激发这种搞错对象的爱情呢？加斯科特认为，她的实验证明了一种极端形式的性交欺骗，目的是帮助这些兰花传播它们自己的花粉。她说：“这些色诱雄蜂射精的兰花拥有所有已知的性交欺骗兰花最高的授粉率。我想射精只是拥有一种极具诱惑力的兰花的一个副产物。”

 

加斯科特认为，黄蜂这种奇特的繁殖生活可以解释为什么雄蜂没有进化到歧视兰花的原因。那么雌蜂是无性繁殖？也就是说，在没有雄性帮助产卵的情况下，两性之间的有性繁殖只能产生雌性。她说：“如果你是雌蜂，你失去了交配机会，因为你的雄蜂出去和一株兰花交配，你仍能繁衍后代。”

 

真正的赢家是那些兰花。通过色诱雄蜂冷落反过来繁殖更多雄性的雌蜂，舌兰保住了它们的“遗产”。瑞士苏黎世大学的一位兰花专家弗洛里安-斯切斯特说：“这是一种非常有意思的假设。”他表示，不久将进行一个简单的试验，看看拴住黄蜂的兰花数量是否拥有比非兰花“所生”黄蜂更多的雄蜂。