Science:史前一万年的人类DNA研究

最近，科学家研究了美国最古老人类粪化石中的线粒体DNA，认为美洲土著很可能来自西伯利亚或东亚。这些化石来自美国俄勒冈州的Paisley山洞，其中的DNA用PCR和微测序分析等方法进行了研究，鉴定出了在西伯利亚和东亚中常见的双等位基因A2和B2。

　　生物通报道：近段时间上映的好莱坞电影《史前一万年》让我们感受了精彩的视觉乐趣，因为电影中充满了对远古人类生活的想像。不过，如果你对想真正从科学的角度来了解史前一万年的人类生活，那么推荐你去阅读4月3日发表在《科学》杂志上的一项最新研究成果。在Gilbert等人所著的论文中，研究人员分析了美国最古老人类粪化石中的线粒体DNA，发现美洲土著可能来自西伯利亚或亚洲。

研究人员所研究的粪化石，来自于美国俄勒冈州的Paisley山洞。这个山洞早在20世纪30年代就引起了俄勒冈大学研究人员Luther Cressman的注意。Dennis L. Jenkins等人在2002年和2003年两次对该山洞进行暑期野外考察，从中挖掘出大量的史前古器物。这些珍贵的古器物不仅引起了考古学家的兴趣，也吸引了人类学家的注意力。来自丹麦哥本哈根大学的Eske Willerslev得知消息之后也访问了Jenkins的实验室，取回粪化石中的DNA样品进行研究分析。

Willerslev领导的丹麦研究小组首先对这些粪化石的DNA进行复杂的PCR扩增，然后进行微测序分析。接着他们进行繁琐的DNA分析，以排除那些已被污染的DNA。最终他们确定，有六个DNA样品是来自远古人类的。根据放射性碳的测定结果，这些粪化石和DNA是1,300年到14,300年间形成的。这六个远古人类的DNA样本被送到两个独立的实验室，各自进行研究。结果发现，这六个DNA样品中有三个包含有与狐狸和狼相似的序列，表明古人类曾食用过这些动物，所以才会在粪便中留下痕迹。

DNA分析测试表明，这些美洲土著属于双等位基因A2和B2，这也是在西伯利亚和东亚中常见的双等位基因。Jenkins在接受采访时说，我们并不是说这些人是一个特殊的种族。我们的论文只是鉴定了双等位基因。在这一点上，我们知道他们很可能来自西伯利亚或东亚；我们也了解到了一些他们所进食的东西。我们所说的是关于人类的特征。（生物通，揭鹰）

原始论文：

Gilbert MPT DNA from Pre-Clovis Human Coprolites in Oregon, North America Science DOI: 10.1126/science.1154116