MicroRNA研究深挖精神分裂症遗传

　　

生物通报道：美国哥伦比亚大学医学中心的研究人员在研究microRNA异常如何促进与精神分裂症和其他大脑疾病相关的行为和神经元缺乏获得了突破性发现。

 

在5月11日的《自然·遗传学》杂志上，哥伦比亚大学医学中心的研究人员解释了他们如何在一种携带精神病人类患者等同的染色体22q11.2删除的小鼠模型中发现一种之前未知的microRNA变异。

 

研究人员Karayiorgou博士解释说，他们已经知道携带22q11.2 微删除（microdeletions）的个体是精神分裂症高危人群。通过进一步研究这个染色体，研究人员已经能够在基因表达水平上分析microRNA异常与精神分裂症相干行为和认知缺陷之间的联系。

 

研究人员使小鼠携带与精神分裂症患者相同的基因缺陷，并分析了大脑特点区域在表达3万个基因时发生的状况。当他们发现microRNA基因家族收到影响时，他们推出Dgcr8基因应对其负责。

 

Dgcr8基因是27个22q11.2 microdeletion中的其中一个，并且对microRNA的产生至关重要。事实上，当研究人员创造出一种缺少Dgcr8基因的小鼠并进行认知、行为和神经解剖学研究时，他们观察到了在精神分裂症患者中发现的相似缺陷。

 

研究人员表示，他们的研究证实microRNA加工过程的变异导致行为和精神缺陷。

 

这项工作的意义在于，它包含了一种完整新颖、之前没有预料到的感受基因，并且使研究人员向着了解这种疾病的生物学机制又前进了一步。

 

这种大基因家族的牵涉可能是这种疾病遗传复杂性的一个原因，并且研究也解释了个体基因的一些差异。

 

研究人员表示，他们的希望通过知道与精神分裂症有关的更多基因，从而开发出更多的靶向治疗药物。

 

研究人员下一步会寻找被等同缺乏microRNA所调控的基因。接下来还需要对其他基因突变的更多研究来阐明这种疾病的遗传基础。（生物通雪花）