干细胞两项最新发现

　　

生物通报道：近日，国外干细胞又获两项最新成果。美国冷泉港实验室的科学家领导的一个研究组首次鉴定出使小鼠垂体生长的干细胞。这一发现揭示出激素分泌腺体在青少年甚至成年期适应外伤胁迫或正常改变（如妊娠）的新途径。另外，来自日本的科研人员发现，神经嵴源性干细胞在老鼠身体不同部位存在的比例不同，并且不同部位提取的神经嵴源性干细胞性质也有所不同。 

 

首次在垂体发现干细胞

由冷泉港实验室的科学家领导的一个研究组首次鉴定出使小鼠垂体生长的干细胞。他们发现，与大多数成体干细胞不同，这些细胞与那些在最初促进重要器官生长的干细胞有明显不同。这些结果揭示出激素分泌腺体在青少年甚至成年期适应外伤胁迫或正常改变（如妊娠）的新途径。这项研究的结果发表在4月29日的《PNAS》杂志上。

从某种角度来看，成熟意味着可能性的减少。当一个受精卵细胞重复分裂并生长成一个成熟的动物时，所产生的大部分细胞都变得更加专一化。但是有一小部分细胞即干细胞却保持着原始性，即使在它们产生出更为特化的后代时。从发育几天的胚胎中获得的大部分多功能干细胞能够形成任意类型的细胞，但是对人体的这种干细胞的研究却引发了争议。即使是在成年，其它类型的感细胞仍然保持了一种更为有限的分化成其他类型细胞的能力。一些替代用坏了的特化细胞；另外一些则帮助重建受损的组织。而另外一些则可能启动或支持癌症。

尽管干细胞很重要，但是在复杂组织中却很难将它们找出来。几年前，冷泉港实验室的神经学家Grigori Enikolopov博士和同事开发出一种能够寻找产生成年大脑细胞的干细胞。

研究人员已经知道一种叫做Nestin的基因在这些神经干细胞中活跃。冷泉港研究组将小鼠进行遗传加工，使在激活特定细胞中的Nestin的同时，还能够使细胞在紫外光下发绿光。利用这些小鼠，研究人员获得了一种鉴定是否为成体干细胞的重要指针。全世界大约有100个研究队伍正在使用这种特殊的小鼠来发现毛囊、肝脏、肌肉和其他组织中的成体干细胞。

神经嵴源性干细胞的新发现

 

神经嵴是脊椎动物胚胎发育中的一种过渡性结构，是在神经管建成时位于神经管和表皮之间的一条纵向的细胞带。日本研究人员经动物实验发现，神经嵴源性干细胞在老鼠身体不同部位存在的比例不同，并且不同部位提取的神经嵴源性干细胞性质也有所不同。    

日本庆应大学教授冈野荣之等研究人员使用一种转基因实验鼠进行实验。这种实验鼠体内分化自神经嵴的细胞会发出荧光。他们从骨髓、皮肤和脊髓延伸出来的神经的一部分——背根神经节3个不同的部位提取源自神经嵴的细胞。从这些细胞中，研究人员挑选出处于未分化状态的干细胞，并确认了这些干细胞具备增殖能力和实际分化成神经和肌肉细胞的多功能性。  

对比神经嵴源性干细胞存在的比例和性质，研究人员发现，提取自背根神经节的每1000个细胞中就有1个神经嵴源性干细胞，而提取自骨髓的细胞每1000万个细胞中才有1个神经嵴源性干细胞，干细胞的分化能力也因提取部位的不同而表现出差异。 人体内同样存在神经嵴源性干细胞。冈野荣之表示，背根神经节的位置靠近脊髓，将来有望提取脊髓损伤患者本人的神经嵴源性干细胞用于治疗。（生物通雪花）