Nature：基因表达关键障碍被确定

　　

生物通报道：一个研究队伍首次给出了有关染色体构建基石如何在果蝇中组建的一个详细的图谱。这项研究工作鉴定出了一个关键的转录停止信号，并且对了解艾滋病毒如何调节它的基因有重要意义。这项研究的结果将发表在5月15日的《自然》杂志上。

 

研究人员发现，核小体（染色体构建基石）由蛋白质围绕被盘绕的DNA构成。他们还证实，负责阅读基因的RNA聚合酶在第一个核小体被迫停下来并保持空闲状态，直至被命令继续向前移动。

 

该研究的首席研究员、美国宾夕法尼亚大学B. Franklin Pugh教授指出，这项发现很重要，是因为核小体是转录的障碍物，并且研究人员现在看到了核小体构成对RNA聚合酶的影响。

 

使用最先进的ChIP测序技术，研究人员精确定位了成千上万个核小体的位置。然后，研究人员将这些“地图”与该研究组之前获得了面包酵母图谱进行比较，揭示出进化在鉴定生命形式中组织核小体的方式与更为复杂的生物有所不同。

 

在酵母中，核小体位于转录开始为点的上面，因此RNA聚合酶必须在开始转录基因前解决核小体这个障碍。相反，果蝇中的核小体位于较远的下游位置，因此转录先开始，然后在RNA聚合酶遇到的第一个核小体位置停下来。这种停滞一直维持到来自细胞的化学信号提示移动核小体并鼓励RNA聚合酶继续沿着道路前进为止。

 

研究人员解释说，一年前，他们命名了大约10个这个途径中的基因。现在他们知道了果蝇中的1000个相关基因，并且推测人类含有更多。

 

研究人员指出，甚至HIV基因具有一种被停止的RNA聚合酶。这个停顿的解除可能是激活HIV病毒复制的关键所在。利用这些新线索，可能开发出更为有效的抗病毒药物。

 

研究人员表示，至少需要知道基因表达如何被调节，进而才能了解大多数人类疾病的基础。而这项研究的发现则使我们向前迈进了一步。（生物通雪花）