发现细胞交流的语言

　　

器官在发育和执行功能的过程中，细胞间必须实现信息的交换，或者说是进行交流。那么，细胞间使用什么样的语言进行交流呢？

英国诺丁汉大学的Cameron Alexander和 George Pasparakis建立了细胞间对话的人造模型，实现细菌与人造聚合体间的对话。研究的成果发表在《Angewandte Chemie》上，文章报道了首次在人造聚合体表面实现了糖通道的交流。人造的聚合体将信息传导至细胞中，信息将在染色的分子中体现出来。

细胞的表面有许多糖组分形成结构复杂的语言，这些语言用于细胞识别，比如说，用于区分不同的组织或是鉴别内源细胞和外来侵入者。科学家们希望用这些glycocode来定位靶细胞并直接干预疾病中的细胞进程或是用于指导损伤组织的重建工作。

英国的科学家们做了一个系列有趣的实验用于了解更多细胞语言，他们构建了一个聚合体，细小的胶囊，外面由特殊的聚合材料组成。它们的巧妙之处在于，这些高分子链由带葡萄糖的支链组成，在聚合体表面能卷起。

研究者将这些聚合体和细菌放在一起，细菌的表面有葡萄糖蛋白。细菌针对不同的聚合体的组成成分和大小而产生不同的反应。这些细菌中的一部分整个进入大的聚合体。细菌中在一些有关联的位置接受来自聚合体的分子信息，这些染色了的分子事前已经放入聚合体中，在信息交流过程中会特异的转运至细菌的内部。

Alexander说，我们能在活细胞中看到简单的聚合体复制样本，这些聚合体能在细胞中用glycocode进行真实的交流，这些分子信号出现在聚合体的内部。我们这项研究能应用于药物的转运中，实现将药物传递入白细胞中，或是抗生素的转运中，使抗生素能定位于感染了的细胞直接清除感染物。

（生物通 张欢）