新发现：leptin多种新功能

　　

Leptin，自被发现之日就成为研究者们，尤其是大众热捧之物。Leptin，具有加速代谢，减轻体重之能，因此被冠以“瘦素”之名，一直是减肥的圣药。

 

其实，leptin不仅仅具有燃烧脂肪的功效，leptin在维持生理平衡的能量激素中扮演了一个非常重要的角色。它还影响其它一些生理功能，如新陈代谢、生殖和骨形成。

 

胰岛素样功能

详细报道请搜索生物通8月文章，PNAS：余欣欣博士Leptin瘦素新进展

 

2008年8月，德州大学西南医学中心发现，Leptin，人类脂肪细胞产生的一种激素，同样具有降低血糖浓度的效力，并且可使血糖浓度在长时间里保持在正常水平。相关的研究报道发表于在线版的《Proceedings of the National Academy of Sciences》上。

 

leptine降血糖的作用主要通过抑制胰高血糖素的活性来完成，胰高血糖素是一种由胰腺分泌的激素，可升高血糖的浓度。正常情况下，只有当血液中的血糖浓度（葡萄糖）处于低水平时胰腺才会分泌胰高血糖素。然而，胰岛素分泌缺陷者，胰岛素分泌量不够，导致肝脏释放大量的血糖进入血液循环中，血糖浓度异常高。血糖浓度高的时候，胰岛素会清除过量的血糖。

 

 在本次的研究中，研究者们首次将leptin基因植入胰岛素分泌缺陷的小鼠和大鼠体内，植入的时机选在小鼠或大鼠出现严重的糖尿病性昏迷症状时，结果令人惊讶的是，接受治疗的动物不严重的昏迷症状得到缓解，并免于死亡。接受leptin基因的实验动物开始产生大量的leptin激素，并且所有1型糖尿病的症状都得到缓解，其中包括，体重问题、高血糖症和酮酸中毒症（这通常是胰岛素分泌不足导致代谢障碍最致命的原因）。余欣欣（音译，Xinxin Yu）博士说，完全控制高血糖后，所有的症状都得到改善。余欣欣是该文章的lead author，德州大学西南医学中心内科学助理讲师。

 

余博士说，这些重症糖尿病动物几乎濒临死亡。不过，如果我们给予它们leptin基因，两周后，没有接受其他治疗的重症小鼠又重新恢复健康。

 

Unger博士说，现在说leptin某天能取代胰岛素治疗糖尿病还为时尚早，不过，我们的研究结果至少可以证明，leptin具有和胰岛素相似的功效，并且作用的有效时间更长。注射胰岛素只能维持其生理功能3到4小时，病人需要频繁地注射胰岛素，这给患者带来很大的不便。

 

我们希望能用leptin来抑制胰高血糖素的作用，同时使用胰岛素促进降血糖的作用。也许联合用药可使患者获得更佳的治疗效果。也许，使用leptin最大的优势在于，可通过口服抑制胰高血糖素的作用，而不用注射，这也给患者带来极大的便利。

 

余博士说，研究小组推测，leptin治疗糖尿病的机制不仅在于可抑制肝脏胰高血糖素的作用，还可以促进细胞生成胰岛素样生长因子1（IGF-1 ，insulin-like growth factor-1），IGF-1具有促进胰岛素分泌的功能。

 

Uger博士说，当儿童患1型糖尿病时生长发育会受阻碍，只有给予胰岛素才能恢复发育。这一现象在小鼠动物实验中也得到验证。然而，我们发现，糖尿病小鼠不接受胰岛素治疗，但是让它产生大量的leptin也能恢复生长发育的能力。

 

接受leptin治疗的小鼠血糖浓度一直维持在正常水平，没有出现高血糖症，血糖水平比治疗前要低。而未接受治疗的糖尿病小鼠，在2到3天后死亡。研究者对接受治疗的小鼠进行为期25周的跟踪调查。

 

研究小组下一步的计划

研究其他胰高血糖素抑制剂，并在明年开始leptin的临床试验。

 

控制食欲与生育

详细报道请搜索生物通文章：Nature：TORC基因同时控制食欲与生育

 

人体内一个TORC1基因可同时控制机体的食欲和生育。TORC1功能的执行依赖leptin激素。

可以说，TORC1基因与leptin（调节食欲的基因）一样重要。因为，leptin是开启TORC１的开关，而TORC1启动一系列的基因控制人类食欲和生物能力。

 

在这一研究中，她观察身体脂肪传递给大脑的信号，大脑接到信号后作出反馈。首先执行功能的是leptin，它通过血液循环到达下丘脑（食欲控制中心），把身体的营养情况通知大脑。

 

当leptin与脑细胞的受体结合时，就能启动TORC1，接下来，发生级联反应，激活CART抑制食欲，因为机体不需要过多的食物，KISS1也被激活，大脑向机体发出信号，有足够的脂肪可用于生育。相反，如果leptin不与脑细胞受体结合，TORC1就被关闭，CART和KISS1也被关闭。

（生物通 综合）