马基因组测序有助遗传病研究

　　

    美国麻省理工和哈佛大学Broad研究院领导的国际科研小组报告说，他们破译了“纯种马”的基因组序列。这项研究成果将刊登在11月6日出版的《科学》杂志上。
　　

    报告中所指的“纯种马”最早是300多年前英国培育的一种名贵赛马品种，后被一些欧美和亚洲国家引进，主要用于赛马和马术竞技。

　　在上述科研小组为期3年的研究中，专家们对一匹名叫“黎明”的雌性“纯种马”进行了基因组测序。他们发现，“纯种马”基因组共有25亿至27亿个碱基对，比家养狗的基因组碱基对稍多，但低于人类以及牛的基因组碱基对数量。该项研究的重大发现之一是一个位于马的第11条染色体上的看来像是正在形成的一种崭新的着丝点（着丝点是染色体的中央区域，它在细胞分裂过程中起着某种重要的作用）过程中的区域。

　　文章的作者写道，大约53%的马的染色体上的基因看来与在人的染色体中所发现的基因序列相同（这种现象叫做种系间的保守同线性），它们也许可以在未来作为人类疾病的模型。该基因组的序列测定已经使得人们可以研发对某些马的遗传性疾病的遗传学测试，例如多糖沉积性肌病、遗传性马局部皮无力及周期性高血钾性瘫痪。然而，尽管人与马之间存在着很大程度的保守同线性，但在第11条染色体上的看来是新的着丝点却没有在任何其它的种系中被发现，从而提示它在进化上是新出现的。文章的作者说，该着丝点具有功能而且稳定，但由于它过于新近，所以还没有获得其它哺乳动物着丝点的典型标记。该马的基因组还表明，马最初的时候是从一个母马数量相对较大的但公马非常少的马群中被驯化的。（生物通综合整理）