专访哈佛教授 HIV疫苗前景五问

　　

生物通报道，12月1日正值世界艾滋病日。哈佛大学医学院Beth Israel Deaconess医学中心的Norman Letvin教授近期在Science杂志上发表了一篇关于近期泰国HIV疫苗实验的文章Moving Forward in HIV Vaccine Development，泰国的艾滋病疫苗似乎是多年来唯一一次带来正面消息的艾滋疫苗试验，这究竟是黎明前的黑暗还是永夜前的光明。The Scientist采访了Norman Letvin教授。

 

The Scientist：这次的艾滋病疫苗试验对艾滋病疫苗研究界有什么的影响？

 

Norman Letvin：艾滋病疫苗试验做了很多年，总是屡战屡败，有的人甚至失去了乐观的态度。泰国的这次疫苗试验可以说是首次获得积极正面的结果，整个艾滋病疫苗研究领域都十分振奋。

 

TS：这个疫苗试验存在一些争议，您怎么看待？

NL：疫苗试验开始之初就存在争议，这次的疫苗抗原组份是有两种，在试验前都曾单独使用过，结果都无效。尽管，单独用做疫苗都无效，实验研究人员还是坚持了下来，希望尝试一次两个结合。其中的一个抗原是HIV的表面糖蛋白gp120，它可组织HIV的早期感染；另外一种成分是一个痘病毒载体表达的3种HIV基因，它能激发人体细胞产生抗HIV的免疫。

 

试验结束后，科学家们又对数据的统计产生的争执。我认为不论怎么样，仔细的研究这些数据对艾滋病疫苗的研究肯定是有利的，一个小小的进步可能就为艾滋病疫苗的前景指路。

 

TS：这些数据对我们过往的研究有什么指导意义？

NL：这些数据很有趣，以往的研究只在高危人群上进行，而这次的研究同时在高危和低危人群中进行。高危人群的保护率是37%，低危人群的保护率是40%，这也许解释了为什么以往的实验结果不理想。也许，低危人群和高危人群的保护机制是不一样的。

 

TS：从实验中我们可能获得什么益处？

NL：我们能进一步提高技术，改善保护率。

 

TS：艾滋疫苗的下一步该怎么办？

NL：主要还是研究免疫力的产生机制，以及不同的抗原组份的组合方式给艾滋疫苗效果带来的变化。

 

可能还是要分开研究gp120和痘病毒载体的表达蛋白的抗原，分开研究可有助进一步提高艾滋病疫苗的设计。

 

泰国艾滋病疫苗临床试验背景

美国和泰国研究人员近期联合宣布，他们研发出的一种新型试验疫苗可使人体感染艾滋病病毒的风险降低31.2%。这是自1983年发现艾滋病病毒以来，世界上第一种具有一定免疫效果的艾滋病疫苗。尽管其免疫效果还很有限，但终究实现了免疫效果从无到有的飞跃。

 

这一名为RV144的项目由美国军方、泰国公共卫生部等机构联合于2003年开始实施。

 

研究人员24日介绍说,这种“联合疫苗”是由两种疫苗组成的,其中一种负责刺激免疫系统,使其做好攻击艾滋病病毒的准备;第二种则担当“助攻手”,负责增强免疫反应。但此前的试验显示,这两种疫苗独立使用均无效果。

 

“联合疫苗”试验始于2003年10月,试验对象是在泰国选取的1.6万多名年龄在18岁至30岁的志愿者。其艾滋病病毒检测均为阴性,且其感染风险与普通人群的平均水平相当。其中,一组志愿者被注射了“联合疫苗”,另一对照组则只被注射了安慰剂。结果显示,在8197名接受疫苗注射的志愿者中,51人感染了艾滋病病毒,而在对照组的8198人中,有74人感染,即注射疫苗组感染风险降低了31.2%。