著名女科学家发Cell评论文章

　　

生物通报道：出生于台湾的蔡理慧（Li-Huei Tsai）是一位国际知名的神经学科学家，其研究小组接连在Nature和Neuron杂志上发表了神经细胞研究成果，近期又以“Bridging Physiology and Pathology in AD ”为题对相关两项研究成果进行了评论。

APP信号途径属于阿兹海默症病理学构成成员，但是有关APP和其产物的生理学功能，至今还存在颇多争议，近期两项研究：Nikolaev et al., 2009; Lauren et al., 2009,Nikolaev et al., 2009; Lauren et al., 2009在这方面取得了长足的进展，他们发现了APP途径的生理和病理学机制，这对于阿兹海默症的研究具有重要意义。

蔡理慧研究小组近期发表的文章主要是有关于HDAC基因，第一篇文章发表在Nature上，研究人员发现了阿兹海默症中影响长时程记忆和学习能力的关键基因，蔡理慧表示，“这个基因及其表达的蛋白可能就是治疗记忆受损的一个潜在靶标”。

这种基因即HDAC2，HDAC2能调控许多与想象力和记忆形成有关的基因。这项发现将有助于记忆恢复的治疗，也有助于发展更多治疗阿兹海默症的药物。

第二篇文章中，研究人员开发了一种能可选择性地提高大脑中的基因表达的新技术，藉以治疗精神疾病及神经系统疾病。蔡理慧研究团体去年证明，给脑部受损的老鼠使用HDAC抑制剂，能够使老鼠恢复失去的记忆。

尽管科学家仍然不能准确地知道外部的控制如何影响记忆，但理论认为，锻炼、视觉强化或者药物放松了DNA等可触发与神经可塑性相关的基因表达。基因表达的增加能触发新的神经联系，从而巩固神经回路。美国国立药物滥用研究所表观遗传学项目主管约翰•斯特里说：“也许我们的大脑正在使用这些外部机制来让我们学习和记住事情，或者提供充足的可塑性来允许我们学习和调试。”

蔡理慧表示，已有充分证据证明，HDAC抑制剂能大量地提升树突的生长并且增加突触发生(创造神经细胞之间的联系)。这个过程可能会增强记忆或者允许老鼠通过重新修复受损的神经回路来重新获得失去的记忆。“我们相信记忆痕迹仍在那儿，但因神经回路遭到破坏，动物无法找回记忆。”

（生物通：万纹）