蚊子利用不同的气味感知系统追踪“猎物”

　　

    生物通报道  近日美国范德比特大学的研究人员针对冈比亚按蚊这种疟疾主要传媒进行研究证实疟蚊是通过不同的气味感知系统选择和定位它的“猎物”。这一研究结果将发表在下周《PLoS Biology》杂志网站上。

    过去十年研究者开展了大量的关于昆虫嗅觉的实验研究揭示了许多嗅觉识别的细胞和分子基础。研究曾证实蚊子能够识别“猎物”主要是气味受体（Ors）家族成员发挥着重要的作用。这些气味受体主要分布在昆虫的触角和其他头部附属物上，从而使昆虫能够对大量的挥发物质产生反应。通过基因沉默技术结合行为分析方法，研究者证实一种最广泛被使用的商业驱虫剂避蚊胺（DEET）就是通过激活一种特异的气味受体家族成员发挥杀蚊效应。

    然而，范德比特大学的研究人员发现许多人类的气味挥发物例如铵、氨基丁烷和乳酸并不能激活蚊子的气味受体，在新研究中他们证实冈比亚按蚊有着完全不同的两套气味感知系统。而另一种气味感受器则是被报道在黑腹果蝇中存在的亲离子受体（Irs）。冈比亚按蚊通过两种不同的嗅觉信号识别各种挥发物质的气味。气味受体信号对大量普通的气味例如避蚊胺（DEET）产生反应，而亲离子受体信号则对胺类化合物等的特定气味敏感。

    研究报告的主笔之一、范德比特大学的大学生R. Jason Pitts说：“我们现在正在测试能够阻断按蚊气味感知系统的物质，新的研究发现将有助于开发出更有效的杀虫剂，控制蚊子的传播。”

（生物通：何嫱）