"科研结果"自相矛盾 红酒,防癌还是致癌?

【字体: 时间:2011年12月08日 来源:文汇报

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  宴会上,该不该举起红酒干杯?日前美国的一项研究称,喜欢喝红酒的女性,哪怕只是小酌,也会增加患乳腺癌风险。但翻阅欧美报章和文献记录,“红酒可以预防乳腺癌”的报道赫然在目——最新研究也没有对此做出解释。

  

    一批涉及健康知识的科研结果严重自相矛盾,使大众无所适从

    宴会上,该不该举起红酒干杯?日前美国的一项研究称,喜欢喝红酒的女性,哪怕只是小酌,也会增加患乳腺癌风险。但翻阅欧美报章和文献记录,“红酒可以预防乳腺癌”的报道赫然在目——最新研究也没有对此做出解释。
   
    故事说到这里还没完。最近,又有美国科学家发现,在有心脏病史的人群中,小酌或酗酒者都比禁酒者寿命长。此前类似研究也认为,“红酒有益心脏健康”。但,又有医学人士跳出来提醒:“相比禁酒者,喝酒者患肝病风险更高。”
   
    红酒,是防癌,还是致癌?是喝,还是不喝?不止红酒,一批涉及健康知识的科研结果严重自相矛盾,医学人士称此为误导大众的“坏科学”,并开始传授识别方法。
   
喝,还是不喝?
   
    “每日一杯红酒,心脏病医生远离你”,红酒一直“名声”很好。2000年,丹麦一项研究显示,与不喝红酒的人相比,喝红酒者死于心脏病的风险会降低一半——事实上,得出此类结论的研究结果还有很多。研究人员分析,这是因为适度饮用红酒,会提高人体内高密度脂蛋白(HDL)含量,这是一种有益的胆固醇,可预防心脏病。
   
    此后,公众又从科学家口中听到红酒的另一大功能——预防癌症,尤其是女性乳腺癌。今年10月,《美国实验生物学学会联合会杂志》还刊登了一项研究,称找到红酒抗癌的新证据:红酒中的“白藜芦醇”通过影响雌激素,可以有效阻止乳腺癌细胞的生长。
   
    但讽刺的是,红酒的负面消息与正面消息相伴相生。11月1日的《纽约时报》报道说,哈佛大学医学院温迪·陈博士领衔的一项研究,在对10万名护士长达20年的跟踪调查后发现,每天摄入酒精5-10克(相当于每周喝3-6杯葡萄酒),会使女性患乳腺癌风险上升15%。并且这种影响是累计的,酒精的日摄入量每增加10克,患癌风险就上升10%。
   
    事实上,此前就有不少科研人员称,和啤酒、白葡萄酒等任何酒类相比,红酒的致癌性与它们类似,因为它们都含有“酒精”——它被认为是致病元凶。这是因为酒精(又称乙醇)进入体内会转化成“有毒”的乙醛,它需要酶予以代谢,但并非每个人体内都有足够的酶来完成代谢。长期以来,科研者都怀疑乙醛会致癌。
   
    至此,红酒的功过是非陷入一笔糊涂账。11月,英国路透社发文直言,红酒与健康的关系“一团迷雾”——仅3天内,该社发了两篇关于红酒对健康影响的文章,一篇即是哈佛大学医学院温迪·陈博士的发现,“小酌红酒也会增加乳腺癌风险”;一篇是意大利与美国的合作研究,发现心脏病发后,小酌或酗酒者都比禁酒者寿命长,这是红酒有益心血管的又一佐证。
   
    从大众媒体上读到这些报告,老百姓该怎么办?“拒绝饮酒的妇女会发现的潜在好处是,患乳腺癌的风险降低了,但也可能因此提高了心血管疾病的死亡风险……”但科研人员也没有答案。
   
“观察性研究”
   
    红酒与健康的关系,已经引发了欧美科研人员的注意。单看关于红酒的每项研究,都有相关实验证据,不然也难在专业期刊发表,但总体来看,自相矛盾的不在少数。
   
    科研人员暂时得到的共识是,红酒的功效主要源于葡萄。科研人员在葡萄皮和葡萄籽中发现了白藜芦醇、类黄酮。尤其是类黄酮,可以降低体内低密度脂蛋白(LDL)含量——一种有害胆固醇。不过科研人员提醒,需要大量摄入红酒(因为一般人不太会连皮带籽地吃葡萄),它们才能发挥功效。而红酒的害处主要还是“酒精”作怪。
   
    此外,欧美科研人员发现,红酒研究自相矛盾的问题,出在“观察性研究”,这是科研中很普遍的一种研究方式。以哈佛大学医学院温迪·陈博士领衔的一项研究为例,他们对10万名护士开展了长达20年的跟踪调查,比对乳腺癌患病风险与摄入红酒的数量,以此得出两者接近正比的关系。
   
    但这不是因果性研究,科研人员并没有找到红酒导致乳腺癌发病的机制,或致病元凶,仅仅是一种关联性观察结果。这点温迪·陈博士本人也向媒体承认了。有美国同行分析,很可能喝红酒的人有不良的生活习惯,而禁酒者没有,这点导致了乳腺癌患病风险上升。
   
    这并非妄语。英国的流行病学家本·高达克曾举过一个出名的例子——《每日邮报》报道,2001年澳大利亚一项研究称,多吃橄榄油,可以少生皱纹。“但你搜集文献出处时,会发现这是个观察性研究……那些皱纹少的人有一定的特殊性,他们优雅、富有,不太从事户外工作。很可能是一系列社会政治文化因素让他们少生皱纹。”
   
“盲人摸象”
   
    “世界上很多报纸有项长期而古怪的使命,就是把世界上所有的东西都分成致癌的和防癌的。”本·高达克以英国《每日邮报》为例,最近这份报纸发现,“离婚”、“无线网络”、“梳妆用品”、“咖啡”是致癌的;而“面包皮”、“红辣椒”、“甘草”、“咖啡”是防癌的。和红酒一样,咖啡既致癌,又防癌……
   
    “观察性研究与因果研究交叠,会带来一些似是而非的结果。”科研人员感叹,这都是因为目前的医学研究处于“盲人摸象”状态,很多医学现象都没有得到完全的解释,人体还有诸多未解之谜。
   
    有读者称,应该禁止没有确凿机制研究的“观察性研究”。但医学人士告诉记者,“观察性研究”是给“因果研究”的提示,不然研究更加无从着手。现阶段,科研人员给读者的建议是,阅读关于健康研究结果的报道时,要仔细阅读得出结果的原因。仍以红酒为例,哈佛大学的报告称,小酌红酒也会提高乳腺癌患病风险,但细读报告,对一般女性来说风险很小。例如,通常一名50岁女性五年内患乳腺癌的风险约为3%,按报告说的,小酌会上升15%的风险,也不过是3.45%。此外,目前还没有确凿证据证明酒精是有害的。
   
    不过,欧美科研人员称,饮用红酒绝不是医学人士推荐的预防疾病措施——毕竟,疾病风险取决于生活习惯、家族遗传、环境污染、精神压力等等,因素众多。
   
    本报记者  唐闻佳
 

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