通过癌基因演变发现癌症

　　

　由美国加利福尼亚大学旧金山分校科学家领导的研究小组找到了揭开人类癌细胞进化的过程，从中可以判断细胞在从健康状态向恶性转变时的变异顺序。该研究给了医生一种诊断早期癌症的新方法，使癌症可以得到有效治疗。该研究发表在《癌症探索》上。  

 

　　该方法依靠的是分析癌细胞的分离DNA，就像遗传考古。考古学家有时会通过被挖掘遗迹周围的物品年代来判断遗迹的时间，这种方法可以让科学家挖掘癌细胞的DNA，并通过周围遗传物质来判断它首先发生的是哪种变异。  

 

　　利用这项新技术，研究人员不仅能识别癌症细胞与正常细胞的不同变异，而且还能排列出最为关键的变异。“你可以知道哪种变异发生的早，哪种发生的晚。”研究人员说。  

 

　　变异导致癌症　　癌症是一种深度异质性疾病，因此它更像是上千种病。不同的癌症根据所影响器官的不同而有差异，如它们的行为、对治疗的反应，甚至显微镜下的表现。从基础上来说，它们存在遗传差异。  

 

　　癌症的发生是由于细胞的DNA变异。很多因素可以引起这种变异，例如家族遗传、感染、毒素、放射、阳光，或者几种因素结合。随着这些变异关闭和开启某些基因，最终导致了细胞的增殖、生长和传播，出现癌症特征。  

 

　　研究人员根据癌细胞中长DNA往往成倍增多这一事实，找到一种检测癌症DNA最早变异的方法。这项技术需要对DNA序列进行检测，以便知道哪种变异也是成倍的。  

 

　　他们对一种所有癌症中变异发生最多的皮肤鳞状细胞癌和一种常见的卵巢癌进行了研究。通过检测TP53  基因副本的累积情况，他们发现大多数样本中TP53发生变异的时间最早。  

 

　　这一结果非常有意义，因为发现变异的序列有助于判断哪种变异导致了癌前病变，哪种变异产生了浸润性癌症。