PNAS挑战传统观点：生孩子不是这样的！

罗得岛大学的最新研究表明，限制人类分娩的主要是孕妇的新陈代谢，而不是产道大小。这种代谢制约能用于解释为什么人类的婴儿相比于我们灵长类亲戚，比如黑猩猩，更加孱弱——黑猩猩宝宝出生后一个月就开始爬行，而人类的宝宝起码要到七个月左右才会爬。

　　

生物通报道：罗得岛大学的最新研究表明，限制人类分娩的主要是孕妇的新陈代谢，而不是产道大小。这篇发表在8月27日《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上的文章挑战了长期以来的观点，即认为分娩和适于直立行走的骨盆大小之间存在一种进化上的权衡。

人类区别于其它灵长类动物的两大特征，就是大容量大脑和直立行走，这两者在涉及到分娩的时候，好似就是相互矛盾的。大容量大脑以及包裹大脑的头部，在生产过程中，使得新生儿很难从人类产道中挤压出来。但更宽的骨盆可能危及双足行走。

长期以来，科学家们认为自然选择解决了这个难题，即被称为“分娩困境（obstetric dilemma）”的谜题，主要是通过缩短妊娠的时间，从而在婴儿出生之前，他们的头不会太大。在这一点上，人类的婴儿很无奈（笑~~），似乎比其他灵长类动物欠发达的运动和认知能力。

“所有这些人类进化上令人着迷的现象：两足行走，难产，臀部宽的女性，大容量大脑，很无奈的婴儿，历来都与分娩困境联系在一起，被捆绑在一起的产科困境，”文章第一作者Holly Dunsworth说，“几十年来人类学课程都是这样教的，但是当我想要寻找确凿证据的时候，我发现这不对”。

第一个问题就是，没有任何证据表明发育发育良好婴儿的孕妇臀部宽，将会造成行走的不利，Dunsworth说。

研究人员分析了臀围对跑步机上运动的女性的影响，“两足动物限制了产道的大小整个假设值得质疑，”Dunsworth说。 “宽臀并不意味着你不能高效走路。”

之后Dunsworth比较了其他灵长类动物和哺乳动物，寻找人类的怀孕周期缩短的证据。她获得了相反的发现，“人类妊娠的时间，相比于其他灵长类动物，比预期更长，而不是短，”她说，“而且新生儿也大于预期，而不是更小。虽然新生儿好似希望能早些来到整个世界，但是他们并没有”。

然而对于一般的哺乳动物，包括人类，怀孕时间的长短，以及后代的大小，都能通过母亲的身体大小得到预测，这是因为机体大小是动物代谢率和功能的良好指标，由此Dunsworth开始怀疑，如果新陈代谢也许是解释人类诞生时间更好的答案，而不是骨盆。

为了分析这种可能性，她邀请了哈佛大学的Peter Ellison，以及亨特学院的Herman Pontzer，这两位是人类生理学与能量学的专家，在Ellison之前关于人类怀孕和分娩的基础上，研究人员提出了一种新的，关于人类出生时间的假说：EGG（能量，怀孕，和增长）。

“这种假说认为，婴儿要出生，是因为母亲不能把再多的精力放在妊娠和胎儿的生长发育上了，”Dunsworth解释说，“母亲的能量是主要的进化约束，而不是臀部。”

研究人员通过对孕妇的代谢数据进行分析，指出产妇进入分娩，知识因为她们正要进入一个代谢危险区。

“我们的身体每天可以燃烧的卡路里的数量是有限的”，Pontzer说：“在怀孕期间，孕妇的代谢一直增加，直到生育前达到顶端。这表明，人类怀孕时间长短和胎儿的生长发育受限于能量。”

这种代谢制约能用于解释为什么人类的婴儿相比于我们灵长类亲戚，比如黑猩猩，更加孱弱——黑猩猩宝宝出生后一个月就开始爬行，而人类的宝宝起码要到七个月左右才会爬。

如果要达到新生的黑猩猩相同的发展水平，人类需要16个月的妊娠时间，这将超过母亲的能量限制。事实上，即使是额外多出一个月的妊娠都会造成代谢危险，研究人员发现。

“要生出个较发达的婴儿，这在生理上是不可能的，”Dunsworth说，“我们出生时的孱弱仅仅是一个标志，标志着我们一旦离开母体，将需要多少量的大脑发育。”

这些关于EGG能量，怀孕和成长的假说将有助于解析Dunsworth关于分娩困境的发现。

“我们一直在分析关于人类学的一个扭曲的观点——男性骨盆相比于女性的骨盆，对于生育更为理想，”她说，所以如果说有一个理想的典范，那就是女性，自然选择已经让她拥有了足够的运动和分娩能力。

“如果说自然选择没有做到，那么我们就已经灭绝”，Dunsworth说。

（生物通：张迪）