转基因食物的介绍，一看就懂

　　

邸利会

【按】看到科学网上对转基因的热情空前高涨，大家一定准备了很多的问题要问。很多人不仅对这次“金色大米”试验而且对更广泛的转基因技术、作物、食物有疑问，为了减少诸位生物科学与技术专家下午回答问题的负担，请大家预先先看看我之前写的介绍转基因食物的科普文章（虽然是给澳洲当地华人写的，不过仍然有参考价值）。只要是有点基本初高中生物知识的，都能明白，都能看得懂。尤其是后面的一问一答的环节，基本能解释的都解释了。
 
   
    前不久，加拿大研究人员发现在妇女和未出生的孩子体内的血液中发现了转基因玉米中的抗虫蛋白，消息一出，又在公众中间掀起了一阵风浪。其实，对于转基因食物安全性的担心就一直没有消失过，而类似这样"耸人听闻"的研究也时不时的会冒出来，却又一次次的被证明是子虚乌有。果然，随后便有科学家发现这项研究中有不少错误，从而质疑他们的研究结论。在读者中，也有人从市场上买来了转基因食品，却担心食用上会不会产生安全问题，在烹制方法上究竟和普通食物有何区别？

   其实，从2000年至今，澳洲和新西兰批准的转基因作物已达55种，包括了大豆、油菜、玉米、土豆、糖用甜菜、棉花、小麦、苜蓿和水稻，其中品种最多的是大豆、玉米和棉花。获得改善的性状主要集中在抗虫害方面，也有一些是抗除草剂、抗旱和改善营养成分。所以，如果你有一天在超市里也买到了转基因产品也用不着惊奇了，转基因其实早已悄然进入了你我的生活，在可预见的将来，转基因食品也会变得越来越普遍。
    在这篇文章中，我们就为您一一解答有关转基因食品的疑问，帮助您打消顾虑，放心食用"转基因"。其实，即使经过我们的介绍，您还是无法打消对于转基因的疑虑，也请您放心，目前在澳洲市场上出售的转基因产品都是明白标识的，不会担心不明不白就吃了您认为的"不放心"的食物。

明白标识转基因
   
    明白标识的制度保证了您作为消费者的自由选择的权利。一般情况下澳洲市场上出售的转基因食品都必须明白标识的。2001年12月该项要求获得澳洲立法通过，这样明白标识的转基因食品在出售的时候就可以由消费者自主选择买还是不买。
       不仅是食物本身，就是其中所用的佐料以及食物加工过程中所使用的辅料，如果材料来源是转基因生物，而且经过修饰的新的DNA片段或由此产生的蛋白质最终包含在食物中的话，都需要加上"转基因"（genetically
modified）的文字标识。如果转基因使得食物的某种特性发生了改变，也需要明白说明是哪些特性有怎样的改变，以利于消费者选择。举个例子，某种转基因食物中某种营养物质的含量提高了，譬如说某种维生素的含量提高了，或者与常规食品比较烹制的方法有所改变，那么在标签上就需要标识清楚。当然，也有一些情况是可以不用标识的，如最终的食物中比如一些深加工的植物油或糖，本身不含新的DNA和蛋白，就不用标识。不过，如果该种食物有些特性发生改变了，如精炼的油中含有另外的脂肪酸，这样就必须标识清楚。
    所以，这个明白标识的制度在笔者看来至少有两点好处：一，您就是不想吃，也好办，就不买它；二，您要是哪天想尝鲜，就可以按照标识写明的方式烹煮。

转基因是什么？
   
    说了这么多，那么到底什么是转基因食品呢？这还得先从传统的育种说起。自然界的物种千差万别，即使是同一种物种，也有不同的性状，很多这样的性状都是可以遗传的。之前，人们运用传统杂交育种的方式筛选出优良的品种。比如要培育一种优良的水稻，就可以选择一种产量很高的水稻，一种抗病虫害的水稻进行人工杂交，后代中就可能出现既产量高又抗虫害的水稻。
    今天的转基因技术革新了这种传统的育种方式，使之变得更加简洁和快速，目标也更加的明确。比如，我知道了抗病虫害的基因，就可以运用生物技术的方法拷贝一份，然后将这段DNA接到一种水稻的细胞中，这样新长成的水稻就因为具有了这种抗虫的基因就可以获得之前它所没有的新的抗虫特性。运用这种技术培育的新品种就叫做转基因品种了。这样类似的基因工程的方法可以运用到不少生物的身上，使他们获得之前所没有的新的特性。那么，食物如果是来自这些转基因的生物都叫做转基因食品。目前大多数的转基因食物是来自转基因植物。比如，目前就有转基因的玉米可以抵抗虫害，转基因大豆含有"改良"过的脂肪酸组分，可以使得炼制的油更适合于烹炒。还有一些转基因的作物是比较耐旱的，可以适应不断变化的气候条件。
    通过上面的介绍大家可以看到转基因生物是具有很多优良特性的，它们的出现可以说大大加速了人们选育物种的速度，某种程度上来说，人们似乎可以根据自己的需要制造新的物种了，这可是了不起的成就。可是，从转基因生物诞生的那天起，伴随着的就是不断的质疑声，不少人担心这样加速自然选择可能会给生物界带来影响，更多的人则是担心这种转基因的食物是不是安全呢，会不会对人体健康产生影响呢？

FSANZ保证安全
   
    从目前的科学证据来说，转基因生物（大多数是转基因作物）对健康都是无害的。所有准备在澳洲和新西兰出售的转基因食物必须经过澳洲新西兰食品标准局的安全评价（Food Standards Australia New Zealand, FSANZ），除非某种转基因食物是可以安全食用的，否则该局不会批准该种食物上市。所以，一般来说，在市场上出售的转基因食物其安全性也是值得信赖的。
    其实早在2000年，当时的澳洲纽西兰食品局（Australia New Zealand Food Authority, ANZFA）就出版过一本小册子《转基因食物和消费者》（GM foods and the consumer）给读者介绍了转基因食品的安全性。随着基因技术的发展，2005年，该局又组织专家对转基因食品的安全性进行过评估，并且出版了一份评估报告。其首席科学家Marion Healy在这份报告的导言中写道，"我向您推荐转基因食品，我相信澳洲和纽西兰食品标准局（该局在2002年更名）所使用的转基因安全评价流程与世界上最好的评价体系是一样的。"尽管名称更换之后，该局的功能大大扩展，但对转基因食品的安全评估和批准方面的职能是始终一贯的。
    凡是出现新的研究和讯息，FSANZ都要进行跟踪并实时的发布评估报告。人们经常会看到这样的一些研究（不管是经过科学界同行评审的论文还是其他的研究）声言发现了转基因食物的负面作用，其他人也拿这些结论作为反对转基因的证据。如果该项研究中针对的是FSANZ已经批准了的转基因食物，FSANZ会重新查看这些新的研究，看有无必要对之前的安全评估进行修订。如果声言的转基因食物还在研究和发展中，或者是一般的食物，FSANZ会查看该项研究发现是否与公众利益密切相关，或者是否与安全评价的程序有关。有时候，在互联网或者媒体中会出现一些研究，但却缺乏有效的细节，这样就很难进行独立的分析。在这种情形下FSANZ也就不太可能就此发表较为细致的评论，如果可能的话，FSANZ会搜寻更详细的信息。
    最近的一次是在2011年，FSANZ对一些声言转基因具有负面作用的研究进行了回应，这些研究无一例外均存在着严重错误或者缺陷，这些结论也无法获得承认（详细的报告可登陆该局网站进行查阅）。可以说，直到目前，凡是通过FSANZ食物安全性检验通过的转基因食物，在食物安全性方面是值得信赖的，大家可以放心食用。

解惑转基因食品
   
    尽管说了这么多，可是读者还是有些疑惑，其实最好的方法莫过于给大家一个直接了当的解答，来消除大家的困惑。以下就以问答的形式来进行。

       ·如果吃了转基因食品会怎么样？
    直接的说法就是，吃了转基因食品和吃了普通的食品没什么区别，最后到了胃肠道消化系统都消化了，结果在吸收营养的时候都是一样的，身体或者是任何方法都无法辨别之前吃的是什么。也就是说，经过人体的消化之后，吸收的成分和吃普通食物已经没有任何的区别。
    想想看吧，就是在平时吃普通食物的时候，我们每次都会吃到DNA，可以说，我们每天都在吃DNA。这样我们就知道了，DNA这种东西吃进去是完全自然、无害的。比如，不管是水果、蔬菜、谷物还是肉，DNA在这些食物的细胞中都存在，这样我们在吃这些食物的时候，自然就把里面的成分DNA吃进去了。可是到了消化系统，这些DNA，蛋白质，多糖这些大分子都变成了小分子，也就是说完全被消化了，然后吸收（只有消化完全，成小分子才能被吸收）参与人体的新陈代谢。
    从化学结构上说，在转基因食品中新的DNA和其他的DNA没什么两样，根本不用管新引进的DNA原来是从哪里来的。对于吃进去的DNA，消化系统都会无一例外以同样的方式消化，消化系统根本无法区别哪些DNA是转基因的，哪些是原来的。这样你就明白了，吃了转基因食物或者是普通的食物，不会改变你和你孩子的基因。

       ·转基因食物中会有过敏原么？
    先让我们简单了解下过敏和过敏原是什么吧。大多数食品不会导致很多人的过敏，但大约1/50的人吃了某种特定食物后会导致过敏，在食物中的某些蛋白会导致不寻常的免疫反应。导致他们产生这样的反应的物质就叫做过敏原，有过敏反应的人大概会对一两种食物中的一种或几种过敏原起反应。
    一些常见的引起一些人过敏反应的食物有牛奶、鸡蛋、鱼、甲壳动物、花生、坚果、大豆、小麦和芝麻种子。一旦吃了这些食物有过敏反应，90%以上都会是严重的过敏。除了这些食物，吃其他的食物要是引起过敏反应的话，也是较少的。过敏反应的严重程度取决于个人以及过敏症的特性。比如，坚果作为一种过敏原一般比其他的过敏原引起的过敏反应要严重。最糟糕的情形下，很少量的一点过敏原就能引起很严重的过敏反应。最严重的过敏反应，称为过敏休克，那是有生命危险的。
    有些过敏反应随着年龄的增大可能会消失，比如孩童时对奶和蛋过敏，成年后即使吃这些食物也不会有过敏反应。很多其他的过敏反应可能会伴随一生。
    好了，下一步我们回到主题，转基因食物会导致过敏么？一般说来，如果含有过敏原的一种普通食物被导入了新的基因成了转基因食物的话，也会同样含有过敏原。比如，普通的大豆本身含有可导致一些人过敏反应的蛋白，除非经过转基因后这种蛋白被去除了，否则在转基因大豆内这种可以引起过敏反应的蛋白还是存在的。这样，我们就知道，无论是转基因还是普通的食物，他们在引起过敏反应上是没什么差异的，转基因食物相比之前的普通食物并不会使过敏反应变的更多或者更少。
    那么，很自然的，FSANZ能做到的是通过检查保证转基因食物自然发生的过敏原的水平不会超出普通食物的水平。但说到这里，可能会有读者问，那么转基因食物中新引进的DNA所产生的新蛋白不会是过敏原么？FSANZ也会通过一定的程序进行检验，保证这种新的蛋白也不会成为过敏原，不会因为食用这种蛋白引起过敏反应。那么，FSANZ怎么做的呢？他们会问三个问题：
    这种新蛋白原先的那个生物体（即提供该种蛋白基因的原生物）包含过敏原么？新蛋白的氨基酸序列（氨基酸是组成蛋白质的单位）和已经知道的过敏原的氨基酸序列是否相似？新的蛋白是否具有过敏原的典型物理或生化特性呢？
    如果这三个问题有一个的回答是"Yes"，那么FSANZ就需要做进一步的工作来确定这种新的蛋白究竟是否会引起过敏。如果FSANZ有科学证据表明这种新的蛋白是会引起过敏反应，那么包含这种蛋白的转基因食物不可能会被批准在澳洲或纽西兰销售，因为在食物供应环节增加社区民众暴露过敏蛋白的风险显然是不合适的。

       ·转基因食品中有有毒物质么？
    首先，让我们看看究竟什么算是有毒物质？其实，所有的物质，不管是天然的还是人造的，都可以是有毒的，关键是看剂量的多少。就说人们平常食用最多的盐吧，如果你每天吃一碗盐，吃的过多了，不就成了有毒的了么？一般来说，有些物质之所以被归于有毒物质是说超过一定限量就会对人体健康产生危害。在各样的食物中，经常自然就会有有毒物质存在，只不过平时这些物质的含量都很低，不会对消费者的健康产生影响。一些常见的食物中的有毒物质包括：绿色土豆里的糖植物碱；污染食物的一些真菌类；白菜、菜花、西兰花、油菜、牙甘蓝中的硫配糖体；油菜中的荠子酸；芹菜中的补骨脂素；苦杏仁中的氰基配糖体；毒鱼或蘑菇中的物质。
    因此，存在于普通食物中的这些有毒物质在转基因食品中也会同样有可能出现。比如，不管是转基因的还是普通的油菜中都有芥(子)酸，因此若是拿油菜制作食物的话，食物中该酸的含量应该有一限制，比如在油菜炼制的食用油中对于芥(子)酸的含量应该有所限制。而这样的限制不管这个油菜是普通的油菜还是转基因的油菜都是一样的。除非存在于普通食物中的这种有毒物质被特别的除去了，该种物质依然会在它的转基因食物中存在。FSANZ会对于有毒物质在普通食物和转基因食物中的含量进行比较，如果发现在转基因食物中的有毒物质偏高了，FSANZ就会估算该种食物每天的摄入量，从而保证食入的有毒物质不会对健康造成影响。
    FSANZ同样对于转基因后产生的新的蛋白进行安全测试，以保证它们不是有毒物质。同样，在进行这个检测之前，要问三个问题：
    这种新的蛋白是否源自于已知的包含显著有毒物质的生物体？新的蛋白和已知的有毒物质类似么？在动物研究中，该种新蛋白会导致急性中毒么？如果安全评估表明，存在于转基因食物中的新的蛋白是一种有毒物质且以每天的摄入量估计会对健康产生负面影响，那么该种转基因食物就不会在澳洲和纽西兰批准销售。

       ·转基因食物中的耐抗生素基因会有不利影响么？
    不少人担心转基因食物中的基因会在消化道中溜进人体的细胞中导致对健康产生损害。有些时候，使细菌获得对某种抗生素产生抗药性的基因会在转基因操作中使用。尤其突出的一个担心是，这种耐抗生素的基因会转移到肠道中的致病细菌体内，导致这种病菌对某种抗生素产生耐药性，这样在治疗该种细菌感染疾病时，采用这种抗生素将变的无效。然而，在转基因食物中存在的这种耐抗生素基因在医疗行业中还没有广泛使用过，因为耐药性已经广泛的存在了。
     将来，随着转基因技术的提升，耐抗生素基因在转基因食物中将不会存在，它们要不是在逐渐发展中被淘汰掉，要不就是被其他的标志基因替代。不管怎么说，FSANZ在对转基因食品进行安全评估时会针对每一个产品对这方面进行检验，因为人的健康方面的考虑都会取决于每一个特定的转基因的特性。

       ·转基因食品中的除草剂和杀虫剂的残留情况如何？
    其实，不管是普通食物还是转基因，农药的最大残留量都必须符合规定。不管是哪一种作物，只要使用了除草剂或者杀虫剂，最终出售的食物的农药残留都不能超过量值。在这方面，澳洲和纽西兰都有自己国家的规定。值得注意的是，因为现今很多的转基因作物都是抗虫的，这无疑能很大程度上减少杀虫剂的使用，这样最终农药的残留就会少很多，而且也会减轻对周围环境的污染。

       ·如果牲畜是吃转基因饲料长大的，这样的牲畜出产的肉可以吃么？
       目前来说，牲畜所吃的转基因作物和人吃的转基因作物是一样的。现今发表的科学研究发现，给牲畜和家禽喂养转基因食物不会影响这些动物出产的肉、奶和蛋的营养价值和安全性。虽然曾经在牲畜的组织，如奶中发现了植物基因片段，但没有什么证据表明这些新的基因产生了危害。
    一个更大的担心是将未经批准，人们可以安全食用的转基因作物和其他给人食用的作物掺杂起来喂养牲畜。鉴于此，澳洲生物技术管理办公室同意，除非某种转基因作物经过FSANZ批准，否则将不能拿来作为饲料喂养动物。

       ·从长期来看，转基因食品是安全的么？
    长期的食物安全有赖于人们对食品特性和成分的认识，再加上长期的安全食用历史。从这个方面来说，在考虑食品的安全性上，转基因和普通食品没什么两样。需要谨记的是，人们在获取食物营养的同时，其实也在承担着食物带给你的可能的负面影响，如有毒物质和过敏原。那么，详细认清食物的组分就可以更好的了解食物的性质和可能的危险程度，也就能更好的保证食物的安全。
    添加进食物中的物质（食品添加剂或者加工辅助剂）或者是食品生产中加入的物质（农业或兽医化学物质）一般都是通过给实验动物高剂量长时间喂食该种物质来评估其安全性。然而，这样的研究方法并不能评价整个食物的安全性，一是没办法说喂食多少量的整个食物是高水平的，而且有些食物动物不见得能吃。但是，对于整个的转基因食物的安全性，人们现在依然发展了一整套的方案和规范来进行检验，这样的安全检验规范确保人们在食用转基因食品时能得到和普通食物一样的营养，同时也不会给健康带来任何额外的负面影响。
    随着将来转基因技术的发展，以及人们对食物组成和特性的进一步认识以及对于饮食和健康之间的关系的揭示，从长期来看，食物的安全是可以保障的。
 
    主要参考资料：澳洲与纽西兰食品标准局网站

 

 

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