Nature子刊：干细胞再生新突破

　　

生物通报道  昆士兰大学的研究人员朝着治疗肾病迈出了重要的一步，他们采用干细胞成功地培育出了肾脏，这一突破为改善肾病患者的治疗铺平了道路，预示着生物工程器官广阔领域美好的未来。研究工作发表在12月15日的《自然细胞生物学》（Nature Cell Biology）杂志上。

该研究的领导者、昆士兰大学分子生物科学研究所（IMB）Melissa Little教授说，当前迫切需要肾病新疗法。“每三个澳大利亚人中就有一人有患上慢性肾病的风险，当前唯一可获得的治疗方法就是肾移植和透析。而四名患者中只有一人将得到捐赠器官，透析是一种持续、限制性的治疗方案。这种慢性疾病每年给澳大利亚造成了18亿美元的支出，我们必须改善患者的结局，”Little教授说。

该研究小组设计了一种实验方案，其可以促使形成所有需要的细胞类型，让它们在实验皿中“自组装”成微型肾。

Little教授说：“在自组装过程中，不同类型的细胞相对于彼此排列自身，构建出了存在于肾脏内的复杂结构。这样的干细胞群能够在实验室中进行自组装，预示了组织生物工程替代受损和病变器官及组织的美好未来。它或许还可作为一种强有力的工具，在候选药物进入临床实验前确定有可能对肾脏有害的药物。”

不过Little教授也谨慎地表示，在为人类试验做好准备之前还有一段长路要走，但这是向前迈出的令人兴奋的一步。

昆士兰大学科学与创新部部长Ian Walker向Little教授表示了祝贺，他认为这一研究对于确保昆士兰人实现健康的未来具有至关重要的意义。

“昆士兰大学分子生物科学研究所研究团队的这项工作，是为慢性肾病开发更好的治疗所做出的一项里程碑成果，将确保罹患这一疾病的患者能够继续过上丰富多彩、有理想有抱负的生活，”Walker教授说。

（生物通：何嫱）

生物通推荐原文摘要：

Directing human embryonic stem cell differentiation towards a renal lineage generates a self-organizing kidney

With the prevalence of end-stage renal disease rising 8% per annum globally1, there is an urgent need for renal regenerative strategies. The kidney is a mesodermal organ that differentiates from the intermediate mesoderm (IM) through the formation of a ureteric bud (UB) and the interaction between this bud and the adjacent IM-derived metanephric mesenchyme2 (MM). The nephrons arise from a nephron progenitor population derived from the MM (ref. 3). The IM itself is derived from the posterior primitive streak4. Although the developmental origin of the kidney is well understood2, nephron formation in the human kidney is completed before birth5. Hence, there is no postnatal stem cell able to replace lost nephrons……