古生物学家发现已知最古老的大眼鱼龙科化石

　　

（化石网/兽王 编译）大眼鱼龙科（Ophthalmosauridae）属于鱼龙目（Ichthyosauria），是已经灭绝的海生爬行类。因为它们的眼窝很大，直径大约有10厘米，因此古生物学家将其命名为大眼鱼龙科。大眼鱼龙科是衍化的鲔行式鱼龙类（thunniform ichthyosaurs），擅长在水中快速运动。

大眼鱼龙科主要生存在中侏罗世卡洛夫期（Callovian Age）到晚白垩世赛诺曼期（Cenomanian Age），在北半球和南半球都有发现。

古生物学家认为大眼鱼龙科起源的时间是早侏罗世和中侏罗世之间，但是对于大眼鱼龙科在中侏罗世阿伦期（Aalenian Age）–巴通期（Bathonian Age）的多样性、分布和早期演化史却几乎一无所知。

最近，美国阿拉斯加费尔贝克斯大学的P.S. Druckenmiller等人宣称在阿拉斯加州发现了已知最古老的大眼鱼龙科化石之一，这个发现将对于人们了解大眼鱼龙科的早期演化史。

P.S. Druckenmiller等人介绍，新的大眼鱼龙科化石发现在塔克塞德尼组（Tuxedni Formation）地层，属于中侏罗世早巴柔期（Early Bajocian Age）。

北半球以前还没有发现过中侏罗世的大眼鱼龙科化石，因此新的大眼鱼龙科化石不仅是已知最古老的大眼鱼龙科化石之一，而且是北半球已知唯一中侏罗世的大眼鱼龙科化石。

P.S. Druckenmiller等人认为新的大眼鱼龙科化石表明大眼鱼龙科的多样性快速增长，并且表明大眼鱼龙科在演化早期的早巴柔期就已经有广泛的地理分布。（化石网/兽王 编译）