Science：父亲年龄的重大影响

　　

生物通报道：科学家们发现，在黑猩猩的后代中90%的新突变遗传自父亲，只有10%来自它们的母亲。黑猩猩是人类最近的亲属，而这项研究不仅展示了它们与人类的突变形成差异，更揭示了父亲年龄对进化过程的重大影响。

Wellcome Trust人类遗传中心和灵长类生物医学研究中心的研究人员，在本周的Science杂志上发表文章指出，黑猩猩父亲将新突变遗传给后代的风险比人类要高得多。

我们人类平均每人从父母那儿遗传到七十个新突变。不过，这一数字会受到父亲年龄的影响，年纪越大的父亲会传给后代更多的突变。据统计，父亲年龄每大一岁，就会多遗传两个突变给他的子女。

父亲的年龄与突变风险有关，这是因为男性的精细胞是随着年龄增长持续分裂的。而女性在出生时就具备了许多不成熟的卵细胞，足以满足日后的需要。科学家们发现，父亲的年龄是许多疾病中公认的风险因子，包括精神分裂症和自闭症。

研究人员发现，黑猩猩从父母那里遗传的平均突变数和人类很相近，但黑猩猩的父本年龄影响更强，每大一岁就会多遗传三个新突变给他的后代。

研究人员认为，性选择（sexual selection）可以通过这种雄性突变遗传机制，影响整个物种的进化速率。性选择是指生物群体中相互竞争配偶的过程。

牛津大学Wellcome Trust人类遗传中心的Gil McVean教授说：“我们知道，人类父亲的年龄不仅会影响他留给后代的新突变数量，还与后代的多种患病风险有关。”

“这项研究告诉我们，在黑猩猩中父本年龄对突变率的影响更强，是人类的1.5倍。在这种情况下，更多新突变通过雄性个体进入种群，这些突变大约占到了90%。而人类父亲遗传给子女的新突变只占75%。”（延伸阅读：中科院孙青原研究组PNAS解析糖尿病的跨代遗传）

研究人员对三代同堂的九只黑猩猩（western chimpanzee）进行了基因组测序。为了研究新突变的遗传情况，研究人员先比较了第一代和第二代黑猩猩的遗传序列，任何不存在于第一代黑猩猩基因组的序列改变都算是一个新的突变。然后，他们在第三代黑猩猩中检测这些新突变的遗传情况。

黑猩猩和人类存在这样的差异，可能是因为二者的生殖系统不同。与人类相比，黑猩猩能够产生更多的精子，这无疑会提高突变出现的几率。

 

生物通编辑：叶予

生物通推荐原文：

Strong male bias drives germ line mutation in chimpanzees. Science