NEJM发布惊人病例：寄生虫在人体恶变为肿瘤

　　

生物通报道  研究人员在11月4日的《新英格兰医学杂志》（NEJM）上发布了一个异乎寻常但并非史无前例的病例：在一位受到感染的哥伦比亚男子体内，绦虫（tapeworm）留下了一些恶性细胞，这些细胞像一种侵袭性癌症那样扩散。

论文作者之一、英国自然历史博物馆发育寄生物学家Peter Olson说：“我们发现了一种情况：一种外来的生物并未以生物体的方式发育，而是像肿瘤那样进行发育。”

美国疾病控制与预防中心（CDC）的研究人员是在2013年第一次诊查出了这些看起来像癌的细胞。它们来自一名41岁的哥伦比亚HIV感染者，他在2013年1月就医时已经生病好几个月了。哥伦比亚的医生发现他的免疫系统受损，曾受到短膜壳绦虫（dwarf tapeworm）的感染，他的肺脏和淋巴结中有小肿瘤样生长物。医生便将组织样本送到了CDC。

CDC研究小组发现，在显微镜下这些样本显示出一些奇形怪状的细胞，像癌症一样似乎在侵袭邻近的健康组织。而这些细胞人类蛋白测试结果为阴性。这是一个费解的难题：尽管美国的研究人员知道该名男子受到绦虫感染，但这些侵入细胞看起来不应属于绦虫一类的复杂多细胞生物。

不幸的是，2013年5月，患者出现肾衰竭而死亡。由CDC病例学家Atis Muehlenbachs领导的一个研究小组检测了这些入侵细胞的DNA，确定了它们确实属于绦虫。基因组测序显示，这些绦虫细胞携带着一些特殊的基因突变，在人类细胞中这些基因突变与肿瘤相关。

源自绦虫的肿瘤

Olson说，绦虫源性的肿瘤非常罕见。他已经在免疫系统遭到破坏的患者中记录了其他几个病例。

Olson认为，肿瘤性绦虫细胞是从胃中钻入到免疫受损患者淋巴结中去的幼虫（健康的免疫系统会阻止这种侵袭）。这些幼虫具有再生干细胞，因此它们没有变为绦虫成虫，而是发生了增殖。“这些干细胞通常会生成绦虫节片，但它们却没有这样做，这是因为它们处在错误的地方，获得了错误的环境信息。”

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Olson对与短膜壳绦虫相关的几个病例展开了研究。短膜壳绦虫在几千个绦虫物种中是独一无二的，它可以在哺乳动物宿主中充分发育。通常，绦虫卵都会被宿主排出体外，然后在无脊椎动物体内发育成熟，再度传播回到脊椎动物宿主体内。

剑桥大学分子遗传学家Elizabeth Murchison主要研究在动物间转移的肿瘤细胞（延伸阅读：Cell惊人发现：会传染的癌症 ）。她认为这一病例非常的惊人。尽管没有证据证实增殖的绦虫细胞可以在人与人之间传播，Murchison想知道来自其他寄生虫的增殖细胞是否可以变得具有传染性。

她说：“这篇论文相当的重要，它提出了存在一种有可能在从前被忽视了的新疾病过程。”

（生物通：何嫱）

生物通推荐原文摘要：

Malignant Transformation of Hymenolepis nana in a Human Host

Neoplasms occur naturally in invertebrates but are not known to develop in tapeworms. We observed nests of monomorphic, undifferentiated cells in samples from lymph-node and lung biopsies in a man infected with the human immunodeficiency virus (HIV). The morphologic features and invasive behavior of the cells were characteristic of cancer, but their small size suggested a nonhuman origin. A polymerase-chain-reaction (PCR) assay targeting eukaryotes identified Hymenolepis nana DNA. Although the cells were unrecognizable as tapeworm tissue, immunohistochemical staining and probe hybridization labeled the cells in situ. Comparative deep sequencing identified H. nana structural genomic variants that are compatible with mutations described in cancer. Invasion of human tissue by abnormal, proliferating, genetically altered tapeworm cells is a novel disease mechanism that links infection and cancer.