Nature技术人物：想要发明，而不是验证的科学家

　　

生物通报道：为了保持身材和健康，来自阿尔伯塔大学的蛋白质工程师Robert Campbell每天都要在上班的路上跑上5公里，这样不用去健身房节省下来的时间，他可以更多的待在实验室里，或者陪伴家人。

Campbell师承加州大学圣地亚哥分校的华裔诺奖得主Roger Tsien（钱永健）。他在自己的职业生涯中研发出了一种称为FPX的新技术工具，这种工具能利用荧光蛋白在活细胞和组织里成像动态的生化事件，将蛋白互作的变化转变为立即可见的颜色改变（红-绿），这不仅为人们提供了即时检测细胞变化的新工具，还向人们展示了构建新一代生物感应器的一种通用策略。

对于生物学家，荧光传感器很重要，这种工具能帮助他们了解细胞内靶标事件的发生。之前的科学家认为，在两帧之间荧光共振能量转移是唯一一种能帮助研究人员对蛋白-蛋白之间相互作用动态成像的方法，而Campbell研发出了这种FPX技术（荧光蛋白交换，生物通译），“我希望这一研究领域能充分利用FPX技术，完成之前我们从来无法想象的事情，”他说。

FPX以二聚化依赖性荧光蛋白（ddFP）为基础，这种蛋白是Campbell等人2012年报告的。Dr. Yidan Ding发现，绿色和红色ddFP可以结合起来在同一个细胞内使用。以此构建的多种生物感应器，可以根据特定生化过程发生剧烈的荧光改变。举例来说，表达FPX感应器的细胞，可以根据细胞内钙离子浓度的变化改变颜色。

目前Campbell开发了大量用于成像的荧光蛋白，一些已经成功商业化，另一些可以从非盈利性的Addgene获取。现在他正在为FPX技术申请专利。

在Campbell小时候，他梦想成为像是迪斯尼电影“飞天老爷车”里的化学家Brainard教授一样的发明家。他对发明的热爱令他最终也成为了一名科学家，“然而，在我的职业生涯中期阶段，我发现要想单纯的进行发明有些可怕，”他说。由假说驱使的研究总是会得到一个答案，无论得到的是不是正确的答案。“相比之下，由发明驱动的研究往往有双向出口，要不成功，要不失败，而失败很少有人提及。”

Campbell说他的研究生们常常给他提出了一些源源不断的创造力和想象力，帮助他完成这一以发明为基础的研究成果。当然除了创造力以外，这项工作也需要很多耐心，“我的很多想法都需要很多时间来验证，耐心也很关键。”

（生物通：张迪）

原文摘要：

The Author File: Robert E. Campbell

Developing biosensors takes patience and running through the snow.