Nature关注：清华、北大学者的学术之争(上)

　　

生物通报道  因一个潜在的突破性发现：鉴别出了使得生物体能够感知磁场的蛋白，中国两所最著名的大学之间起了冲突。

9月14日，清华大学神经科学家张生家（Zhang Sheng-jia）和同事们在《科学通报》（Science Bulletin）上发表论文称，通过借助一种特殊的磁感应蛋白，利用磁场远程操控了线虫的神经元和肌肉细胞。

然而，北京大学的生物物理学家谢灿（Xie Can）则说，张生家的论文利用了他的实验室生成的一个研究发现（当前谢灿研究组的论文尚在审稿中），并违反了两者达成的合作协议。清华大学和北京大学的管理者都站在谢灿那一边，共同要求《科学通报》撤回张生家的论文，清华大学还启动了对张生家的调查。

这场争论围绕着的是一个生物学谜题的答案：像线虫、蝴蝶、海龟和狼等不同的生物是如何能够感知地球磁场来帮助它们导航的（延伸阅读：Science：诺奖之后，大脑导航系统再获突破 ）？研究人员推测生物细胞中必定存在某些结构对此负责，他们将这些结构命名为“磁受体”（magnetoreceptors）。但研究人员从未找到过这些结构。

有争议的协议

这项研究始于2009年，谢灿说他通过艰苦的全基因组筛查，鉴别出了一种包含铁和硫的蛋白，根据他的实验看来这一蛋白具有磁受体的一些特性。他将之命名为MagR，为了阐明其特性，谢灿自那时起一直在检测它的功能和结构以确定它感知磁场的机制。

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而就在谢灿等待他的论文通过同行审议之时（这一过程起于2014年12月），有一些研究小组开始与他合作希望能够利用MagR作为一种研究工具。谢灿分享了这一蛋白以及相关的材料和数据，条件是其他的研究小组要让他先发布研究发现，包括将他署名为论文的共同作者。“我从来没有担心过，因为我们都同意确定这一蛋白的论文应该首先发表，”谢灿说。

谢灿与张生家共享了信息和生物材料，但二者对于他们协议的一些细节存在争议。张生家说，他同意谢灿的条件，但谢灿也曾承诺不会与其他任何人共享数据。张生家说，在他听说谢灿“泄露”了他的数据后，他觉得不再需要履行协议。

但谢灿说他没有对张生家做出这样的承诺。“我为什么要这样做？”谢灿说，他正在与清华大学神经科学家鲁白（Lu Bai）合作，他之所以与张生家分享信息是因为他错误地认为张生家是鲁白研究组的成员。谢灿说他之所以有这样的印象，是因为今年4月张生家陪同鲁白的学生访问了他的实验室。而张生家说，他和谢灿独立于鲁白达成了一项协议，而谢灿则否认这一点。

当Nature访问鲁白之时，他则表示清华大学要求他不要讨论这一问题——但Nature看到的文件表明，在鲁白投诉张生家窃取了他的研究材料和研究想法之后清华大学已启动了对张生家的行为调查。

下接：Nature关注：清华、北大学者的学术之争(下)

生物通推荐原文摘要：

Chinese scientists row over long-sought protein that senses magnetism

A dispute has broken out at two of China’s most prestigious universities over a potentially groundbreaking discovery: the identification of a protein that may allow organisms to sense magnetic fields.