明星癌基因p53也与肥胖糖尿病有关

【字体: 时间:2016年03月04日 来源:生物通

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  现在,美国Wistar研究所的研究人员发现,p53基因的一个变异与代谢密切相关,这可能会导致肥胖和2型糖尿病的发展。相关研究结果发表在最近的《Cell Reports》杂志上。

  

生物通报道:p53是一个明星抑癌基因,在绝大多数癌症中是突变和失活的,因为其对癌症的保护作用,经常被描述为“基因组的守卫者”。现在,美国Wistar研究所的研究人员发现,p53基因的一个变异与代谢密切相关,这可能会导致肥胖和2型糖尿病的发展。相关研究结果发表在最近的《Cell Reports》杂志上。

在几十年的过程中,p53在癌症中的作用是毋庸置疑的,并且已经得以确定,但是该基因在新陈代谢中的作用却知之甚少。之前有研究显示,p53基因在代谢中的作用,可能在该基因的肿瘤抑制功能中,起着至关重要的作用,并且,它还与心脏病、肥胖和2型糖尿病有关。

为了理解“为什么这个关键基因在不同人群中发挥不同的功能”,Wistar研究所分子和细胞肿瘤发生项目主任Maureen Murphy教授及其同事,都关注单核苷酸多态性(SNPs),或一段DNA序列中的单个点变异。在p53中,最常见的SNP发生在氨基酸72,那里有一段核苷酸序列,编码两个氨基酸中的一个:脯氨酸(P72)或精氨酸(R72)。

几十年来,p53的R72变体存在于远离赤道、较寒冷的冬天温度居住的人当中,但是研究不能完全解释为什么会发生这种情况。此外,全基因组关联研究发现,R72变异与体重增加以及2型糖尿病的易感性之间,存在显著的相关性。

Murphy和他的同事研究了携带P72变体或R72变体的小鼠。让这些小鼠正常饮食10周,然后给予它们高脂饮食8周的时间。虽然接受正常饮食,R72变异小鼠表现出轻度的体重增加,但当小鼠被转到高脂肪饮食时,它们出现了更明显的体重增加,R72小鼠的体脂含量比P72小鼠高了至少百分之20。葡萄糖耐量试验表明,在高脂饮食之后,R72小鼠出现了糖尿病前期症状和胰岛素抵抗。

为了证实高脂饮食加剧了R72小鼠中的这些代谢紊乱,他们给两组小鼠喂食正常饮食18周的时间,而不切换到高脂饮食。两组小鼠之间无显著差异,从而表明高脂饮食可引起这些消极的变化。

Murphy指出:“不同于其他大多数的癌基因和抑癌基因,p53基因具有改变这种蛋白质功能的遗传变异。多年来,没有人了解‘为什么这样一个重要的抑癌基因会显示出遗传变异’,更不用说对纬度有响应。”

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“现在我们认为,我们明白了其中的原因:R72变异可能已经出现,并已被选定为在气候较冷的地区,因为它增加了身体储存脂肪的能力。不幸的是,这也会导致肥胖、脂肪肝、糖尿病的风险增加。”

Murphy和他的同事们还发现了由p53控制的两个基因:Npc1l1和Tnf,与P72小鼠相比,它们在R72小鼠肝组织中明显不同。Npc1l1与胆固醇吸收有关,而Tnf与肥胖诱导的胰岛素抵抗相关。这些基因作为高脂饮食的“早期反应器”,帮助启动R72小鼠肥胖和非酒精性脂肪性肝病的发展。既然已经存在特异性抑制这些基因的药物,他们用这些药物作为小鼠的日常治疗。使用这两种抑制剂,可显著降低R72小鼠的体重和脂肪堆积。

这项研究还为远离赤道居住的人群中的差异,提供了一个进化的解释。人类的祖先可能经历R72的这种变化,以在寒冷的气候条件下和饥荒的时候,促进能量储存。然而,在现代社会中,我们基因中这种类型的变异是不必要的,反而会导致肥胖和2型糖尿病的风险增加。肥胖也是某些类型癌症的危险因素,因此这些发现也可以解释“为什么p53的R72变异可能会使某些人易于患上癌症”。

本文第一作者、Murphy实验室博士后Che-Pei Pat Kung博士说:“我们发现了‘为什么p53的R72变异与肥胖和2型糖尿病等疾病有关’的确切原因。本研究不但为p53和新陈代谢之间的联系,提供了更为坚实的基础,而且它也表明,靶定Npc111和Tnf,可能是治疗糖尿病的有效策略。”

Wistar研究所的业务开发团队,将使本文中的p53基因敲除小鼠广泛提供给“致力于p53和代谢之间关系”的工业界和学术界发展伙伴。

当提到与癌症相关的基因时,没有哪个基因能够比p53肿瘤抑制基因的研究更广泛了,这个抑癌基因是我们遗传信息的守护者。有超过一半的癌症都有p53基因突变,这意味着,癌症要生长和扩散,就必须抑制这个特定的基因。多年来,科学家们一直都在探索这个明星基因的作用。2015年7月份在《Science》发表的一项研究,揭示了p53基因如何杀死并清理细胞的重要机制(Science:抑癌基因p53与癌细胞死亡 )。同期,约翰霍普金斯大学的研究人员发现,没有中心粒,大部分细胞就不会分裂,并且他们发现了其中的原因:p53可阻止细胞分裂,同时也监控着中心粒的数目,以防止可能灾难性的细胞分裂,该结果发表在了国际知名学术期刊《Journal of Cell Biology》(JCB:抗癌基因p53的新作用)。8月份,St. Jude儿童研究医院的研究人员发现,肿瘤抑制子p53可以在细胞质中通过一种全新的机制触发细胞凋亡。这项研究发表在了Molecular Cell杂志上(Cell子刊揭示p53的全新机制 )。

(生物通:王英)

 

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