“五味俱全”已过时，应该说“六味俱全”了

你能尝出钙味吗？尝不出来的话可能有生命危险……

　　

除了酸甜苦鲜咸五种味道以外，事实上舌头受体还能感知“钙”味。人类可以用舌头检测钙，并把它描述为略带苦和酸的味道。

因为钙对生命来说太重要了，它像一把双刃剑，太多或太少都会动物健康产生不利影响。

一项来自加州大学圣塔芭芭拉分校（UC Santa Barbara）发表在《Neuron》的最新研究表明，果蝇具有“钙味”感知能力。

“我们想了解感知食物中是否有钙的深层机制，”文章通讯作者，分子、细胞和发育生物学和神经学教授Craig Montell说。“我们不仅准确识别了负责感知钙的神经元，还发现了三个在钙味感受中起作用的受体蛋白（gustatory receptor neurons，GRNs），事实上，缺失其中任何一种，我们都能看到一些有趣的实验现象。”

两个培养皿都盛放了果糖，区别在于其中一个富含高浓度的钙。正常果蝇能趋避利害只吃不含钙的果糖。而突变果蝇（删除任一GRNs）则无法分辨两盘果糖区别，摄入了过多钙的突变果蝇，身体健康每况日下，久而久之都提前死了。

“事实证明，感知钙量多少是果蝇生存的基本技能，能防止果蝇摄入超过身体负荷阈值的钙，”Montell说。

“值得注意的是，我们发现果蝇对钙的回避竟然存在两种机制：1）活化一类特殊GRNs，这类GRNs有别于负责苦味感知的GRNs，后者是一旦激活就会立即释放停止进食信号；2）钙会抑制糖-激活GRNs，”Montell说。“对人来来说，高钙也与很多疾病有关，有些甚至危及生命。我们的研究结果表明，包括人类在内，感知钙味应该是所有动物的基本生理功能。”

原文检索：
Calcium Taste Avoidance in Drosophila

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（生物通：伍松）