遗传学大牛的新公司，用区块链共享测序数据

　　

区块链和测序，这两种看似风马牛不相及的技术，现在竟然用在一起了。遗传学大牛、哈佛医学院的George Church等人创立的Nebula Genomics公司，计划提供低成本的测序数据，且用户可通过区块链技术安全存储，甚至以此换取电子货币。

如今，随着消费型基因检测的普及，当人们通过23andMe、Helix或Ancestry.com等公司开展基因检测后，获得的基因组数据却往往不在用户手中。Nebula希望改变这一现状，让用户真正拥有自己的数据，并允许用户通过共享数据来赚取电子货币。

根据Nebula近日发布的白皮书，它将以不到1000美元的价格提供全基因组测序，以不到300美元的价格提供外显子组测序。Nebula表示，它将汇总和存储由个体和基因组数据库提供的数据，通过公司控制对这些信息的访问。

“在未来几年，基因组大数据有望超过视频和文本数据，”Nebula在白皮书中指出。“通过去中心化的数据存储，计算能力的灵活运用，并通过节省空间的数据编码实现高效的文件传输，Nebula网络能够承受即将到来的数据爆炸。”

用户可通过Nebula代币（token）购买个人基因组测序，而买家可利用法定货币购买数据的使用权。Nebula承诺说，未来随着DNA测序变得越来越便宜，代币的价格也将以指数速度下降。

斯克里普斯研究所研究所的基因组学教授Eric Topol对此发表评论：“这是一个令人鼓舞的迹象，说明了您数据的价值。许多新公司愿意为它支付费用。”不过，他认为用比特币或代币支付并不是最佳的选择，最好是用现金。“不过，这至少说明了每个人的医疗数据都具有实际价值。”

Nebula表示，它将利用区块链技术通过加密的安全计算来保护用户的数据隐私。这家公司承诺，数据所有者将保持匿名，而买家则必须身份完全透明。并且所有的基因组数据和交易记录都会受到保护，这与比特币等加密货币背后使用的技术相同。

Nebula并不是目前唯一一家基于区块链的基因组学公司。Luna DNA向DNA及其他医疗数据的提供者支付“Luna货币”，然后将其出售给买家。这家公司的几位创始人和高管，包括CEO Bob Kain，之前都在测序巨头Illumina公司工作。

与这些公司不同，Nebula表示它不会作为数据所有者和数据购买者之间的中介。相反，所有者可以从Nebula测序机构及其他来源获取个人基因组数据，加入它的区块链网络，并与数据购买者直接联系。

“这种模式降低了有效的测序成本，并增强了对个人基因组数据的保护，”Nebula表示。“它还在数据可用性、数据获取流程以及基因组大数据所需的资源上满足了数据购买者的需求。”（生物通 薄荷）