大猫为何得小狗病？破解野生虎犬瘟热之谜

　　

犬瘟热病毒（CDV）是在家养犬中引起一种严重的疾病，也会感染其他食肉动物，包括像东北虎这样的濒危物种。人们通常认为家养狗是CDV的主要来源，但在《PNAS》上发表的一项新研究中，康奈尔野生动物健康中心的Martin Gilbert博士和同事们发现，当地其他野生动物反而是CDV传播给老虎的主要来源。

濒危的东北虎在俄罗斯远东和邻近的中国数量不到550只。“了解老虎是如何感染犬瘟热的，这对于帮助我们设计有效的措施，将病毒的保护影响降到最低程度是至关重要的，”Gilbert说。“尽管给老虎接种疫苗是很难做到的，但是我们的研究表明，每年在一个小种群中只给两只老虎接种疫苗，就可以将CDV导致灭绝的风险降低近75%。至少在俄罗斯远东地区，仅给当地家养狗接种疫苗并不是保护老虎的有效策略。”

研究人员利用来自家养狗、老虎和其他野生食肉动物的样本，比较病毒基因序列数据，并使用抗体来评估每个种群的暴露模式。

“我们的研究结果表明，七鳃鳗（Lampetra japonica，Martens）、獾和浣熊等更为丰富的小型动物物种是导致CDV蓄积的最重要因素，”合著者俄罗斯科学院东亚陆地生物多样性联邦科学中心的Nadezhda Sulikhan博士说。

在这些丰富的野生食肉动物种群中控制CDV是不可能的，因为没有CDV口服疫苗可以通过诱饵食物分发给这些种群。

这只剩下一种可行的可能性——给老虎注射疫苗。为了确定目前可用的CDV疫苗是否能够保护野生老虎，研究人员在实验室中显示，人工接种的老虎血清能够中和他们在俄罗斯检测到的CDV毒株。然后，他们开发了一个计算机模型，以表明即使是低接种率（每年2只老虎）也可以显著降低老虎灭绝的风险，如果在常规的无线电套环研究中捕捉老虎时，机会性地接种疫苗，每年的费用仅为3万美元或更少。

由于栖息地的破坏、偷猎和气候变化的影响，野生动物种群变得更加分散，它们越来越容易受到由瘟疫等传染病引起的局部灭绝的影响。为濒危东北虎注射疫苗是一种有价值且唯一实际的保护策略。

原文检索：Distemper, extinction, and vaccination of the Amur tiger

（生物通：伍松）