活到老，运动到老：这不是你决定的，而是进化决定的

一个由哈佛大学进化生物学家和生物医学研究人员组成的团队展示了进化和生物医学证据，这些证据表明，人类在停止繁殖后进化到能活几十年，在他们的晚年也进化得相对活跃。研究人员表示，晚年的身体活动会将能量从损害健康的过程中转移到延长健康的身体机制中。他们假设，随着年龄的增长，人类在进化过程中保持身体活跃，这样做是为了将能量分配到生理过程中，从而减缓身体的逐渐退化。这可以预防慢性疾病，如心血管疾病，2型糖尿病，甚至一些癌症。

　　

几乎每个人都知道运动对你有好处。有些人甚至能快速说出它保持肌肉和关节强壮的原因，以及它是如何对抗某些疾病的。但有多少人能告诉你为什么以及如何将体育活动纳入人类生物学?

一个由哈佛大学进化生物学家和生物医学研究人员组成的团队在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上发表的一项新研究中对此进行了研究。这项研究列出了进化和生物医学方面的证据，这些证据表明，在停止生育后进化到能活几十年的人类，在他们的晚年也进化得相对活跃。

研究人员表示，晚年的身体活动会将能量从损害健康的过程中转移到延长健康的身体机制中。他们假设，随着年龄的增长，人类在进化过程中保持身体活跃，这样做是为了将能量分配到生理过程中，从而减缓身体的逐渐退化。这可以预防慢性疾病，如心血管疾病，2型糖尿病，甚至一些癌症。

哈佛大学进化生物学家Daniel E. Lieberman是这篇论文的主要作者，他说:“在西方社会，人们普遍认为，随着年龄的增长，放慢脚步、少做点事、然后退休是正常的。”“我们传达的信息正好相反:随着年龄的增长，保持体育锻炼变得更加重要。”

包括来自哈佛医学院的Aaron Baggish和I-Min Lee在内的研究团队认为，这篇论文首次详细解释了为什么随着人类年龄增长，缺乏体育锻炼会增加患病风险，并缩短寿命。

47岁的Baggish还是新英格兰爱国者队(New England Patriots)和美国足球队(U.S. Soccer)的心脏病专家，他和57岁的Lieberman是长期的跑步伙伴，他们经常在5到10英里的晨跑中讨论这些想法。

这项研究以人类的类人猿表亲为切入点。研究人员指出，猿类在野外通常只能活35至40年，而且很少能活过更年期，它们的活跃度比大多数人类要低得多，这表明人类进化中存在着选择，不仅是为了活得更长，也为了更活跃的身体。

Lieberman说:“我们基本上是从沙发土豆进化而来的。”他曾两次在坦桑尼亚观察野生黑猩猩，对它们一天中有多少时间是“坐在屁股上消化”感到惊讶。

该团队强调，体育活动对健康的主要好处是延长人类的健康寿命，即健康状态良好的生命年限。

研究人员研究了终身体育活动重新分配能量以改善健康状况的两种途径。第一种是将多余的能量从潜在的有害机制中释放出来，比如多余的脂肪储存。该团队还确定了身体活动如何分配能量来修复和维护过程。这篇论文表明，除了燃烧卡路里外，体育活动是一种生理压力，会在分子、细胞和组织水平上对身体造成损害。然而，身体对这种伤害的反应本质上是重新变得更强。

这包括修复肌肉纤维的撕裂，修复软骨损伤和愈合微骨折。这种反应还会导致运动相关的抗氧化剂和消炎物质的释放，并促进血液流动。在缺乏体力活动的情况下，这些反应被激活的次数较少。细胞和DNA修复过程已被证明可以降低糖尿病、肥胖、癌症、骨质疏松、老年痴呆症和抑郁症的风险。

“关键的要点是，因为我们在一生中进化得很活跃，我们的身体需要体育活动来健康地老去。在过去，为了生存，每天的体育活动是必要的，但今天我们不得不选择锻炼，也就是为了健康和健身而自愿参加体育活动。”

研究者的建议是离开你的椅子，做些运动。

“关键是去做一些事情，并努力让它变得有趣，这样你就会一直做下去。”“好消息是，你不需要像狩猎采集者那样活跃。即使是少量的体育活动——每天10或20分钟——也会大大降低你的死亡风险。”

文章标题

The active grandparent hypothesis: Physical activity and the evolution of extended human healthspans and lifespans