研究表明，儿童打鼾与大脑结构变化和行为问题有关

马里兰大学医学院的研究人员通过对大脑核磁共振扫描的分析发现，经常打鼾的儿童大脑特定区域的结构发生了变化，这可能会导致行为问题，如缺乏专注力、过度活跃和在学校学习困难。研究人员表示，来自大脑图像的结构证据加强了诊断和治疗儿童睡眠呼吸障碍的重要性。

　　

马里兰大学医学院(UMSOM)的研究人员通过对大脑核磁共振扫描的分析发现，有规律打鼾的儿童大脑特定区域的结构发生了变化，这可能可以解释与打鼾相关的行为问题，如缺乏注意力、多动、在学校的学习困难。

研究发现,9?C10岁儿童打鼾三次以上每周(据他们的父母)更有可能有薄灰质在一些地区在大脑的额叶,一个区域负责更高的推理能力和冲动控制。结果表明，这些区域较薄的皮层与睡眠呼吸障碍相关的行为障碍，严重的形式被称为睡眠呼吸暂停。

“这是同类研究中规模最大的一次，详细研究了打鼾和大脑异常之间的联系，”该研究的第一作者、医学博士、UMSOM耳鼻喉科兼头颈外科和儿科学副教授阿迈勒·艾赛亚说。“这些大脑变化类似于你在患有注意力缺陷多动障碍的儿童身上看到的变化。儿童会失去认知控制，这与破坏性行为有关。以赛亚进一步建议家长们:“如果你们的孩子每周打鼾超过两次，那么这个孩子需要接受评估。我们现在有来自大脑成像的强有力的结构证据来加强诊断和治疗儿童睡眠呼吸障碍的重要性。”

UMSOM团队在《自然通讯》上发表了一篇题为《Associations between frontal lobe structure, parent-reported obstructive sleep disordered breathing and childhood behavior in the ABCD dataset》的论文。报告的研究得到了国家药物滥用研究所(NIDA)和其他9个研究所、中心和国立卫生研究院办公室的支持。

阻塞性睡眠呼吸障碍(oSDB)是一组通常与打鼾有关的疾病。作者解释说，在儿童中，这种情况的特征是睡眠时呼吸阻力，导致打鼾，并可能涉及睡眠时呼吸暂停。儿童打鼾和行为问题之间的联系也得到了很好的认识。“父母经常报告打鼾的孩子有行为问题，”作者指出。“自闭症谱系障碍与涉及认知控制缺陷的问题行为之间的一致关系，如注意力不集中和多动症，可能会影响儿童在课堂上的学习和互动……未治疗的自闭症谱系障碍通常与神经行为缺陷有关，证明其诊断和治疗是合理的。”

由于呼吸中断和大脑供氧减少，打鼾会导致整个晚上的睡眠中断。虽然大量的以人群为基础的研究已经建立了打鼾和行为问题之间的联系，如注意力不集中或多动，但这种关系的确切性质还没有完全了解。一些小型研究报告了睡眠呼吸暂停(呼吸暂停时间延长)与某些大脑变化之间的相关性，但这些变化是否会导致一些患oSDB的儿童出现行为问题，目前还不清楚。“关于患oSDB儿童大脑结构改变的证据仅限于一些关于阻塞性睡眠呼吸暂停与脑组织或神经元完整性改变之间关系的小型研究，”研究小组评论道。

oSDB可通过进行扁桃体切除术和腺样体切除术进行治疗，这被认为是治疗有打鼾、睡眠时呼吸暂停和口呼吸症状的儿童的第一线。然而，有相当比例的儿童被误诊为ADHD并接受兴奋剂药物治疗。为了解决现有的认知差距，并检验打鼾、大脑结构和行为问题之间的关系，以赛亚和他的同事检测了10000多名9至10岁儿童的大脑核磁共振图像，这些儿童参加了青少年大脑认知发展(ABCD)研究，美国一项关于儿童健康和大脑发育的长期研究。

他们的统计分析证实了之前的研究结果，显示了习惯性打鼾和行为问题之间的正相关关系，根据父母完成的一项评估，经常打鼾的孩子通常表现出更糟糕的行为。

研究结果进一步表明，打鼾与大脑额叶多个区域的体积较小有关，这一区域涉及诸如解决问题、冲动控制和社会互动等认知功能。统计分析表明，打鼾儿童的大脑差异可能是导致行为问题的原因，尽管需要进一步研究打鼾、大脑结构和行为问题如何随着时间的推移而改变，以确认因果关系。“总之，这些结果为父母报告的oSDB症状负担和问题行为之间的关系的大脑结构相关决定因素提供了证据，”他们写道。“虽然由于目前研究的横断面性质，无法推断因果关系，这些结果符合一个提议的中介模型链接oSDB通过前额叶皮层损伤与执行功能障碍,这些结果也为生物提供基于证据可信模型连接的负担oSDB通过大脑与神经行为问题特征由缺氧有或没有睡眠中断。”

因此，研究结果指出，oSDB是行为问题潜在的可逆原因，这表明儿童可能会例行检查打鼾。那些被发现有打鼾习惯的人可能需要接受后续护理。这种护理可能包括对导致oSDB的疾病的评估和治疗，如肥胖，或评估手术切除腺样体和扁桃体。

“我们知道大脑有自我修复的能力,尤其是儿童,所以及时识别和治疗阻塞性睡眠障碍性呼吸可能减弱这些大脑的变化,”这项研究的共同作者琳达Chang医学博士,女士诊断放射学和核医学教授是一个首席调查员ABCD研究。“还需要更多的研究来验证这些关系的机制，这也可能导致进一步的治疗方法。”

研究人员计划进行一项后续研究，以确定继续打鼾的儿童的核磁共振检查结果是否会恶化。

“第一次,我们看到在大脑成像测量人数这个共同的条件可以对儿童的神经发育,”评论e·阿尔伯特·莉丝,医学博士,博士学位,MBA,执行副总裁医疗事务,巴尔的摩,和约翰·z和作者k·鲍尔斯特聘教授和院长,马里兰大学医学院。“这是一个重要的发现，它强调了正确诊断儿童打鼾异常的必要性。”

ABCD研究是美国同类研究中规模最大的，追踪了近1.2万名青少年的成长过程。研究人员定期使用磁共振成像(MRI)机器测量参与者的大脑结构和活动，并收集心理、环境和认知信息，以及生物样本。这项研究的目标是为正常的大脑和认知发展定义标准，并确定能够增强或破坏年轻人生活轨迹的因素。