鱼会痛吗？研究人员表示很有可能……

　　

德克萨斯大学阿灵顿分校(University of Texas at Arlington)的教师组成了一个国际性的多学科团队，他们在《哲学心理学》(Philosophical Psychology)杂志上发表了一篇论文，深入讨论了鱼是否会感到疼痛。

他们的结论是:虽然鱼类大脑中缺少人类处理痛苦的特定区域，但这并不能提供决定性的证据证明鱼类不会经历痛苦事件。

当代科学家和哲学家在动物痛苦问题上存在分歧，特别是鱼类。在21世纪初发现鱼身上的痛觉感受器后，科学家们开发了一些行为实验，似乎表明鱼能感觉到疼痛。

然而，一些研究人员继续强调这样一个事实:鱼的大脑中缺乏特定的皮质区域，这些区域与情感上的不愉快的疼痛或“疼痛影响”有关。

在一篇名为“Against Neo-Cartesianism: Neurofunctional Resilience and Animal Pain”的文章中，UTA的教职员工和他们的同事利用当代神经科学来论证，许多遭受了影响疼痛处理区域的脑损伤的人仍然保持着疼痛的影响和自我意识。这表明，这些皮层区域对疼痛并不是必需的，或者大脑可以进行补偿，以确保像疼痛影响这样的基本功能保持完整。

该研究的主要作者、英国的独立研究员Phil Halper说:“声称鱼之所以感觉不到疼痛是因为大脑中这些区域的缺失，就很像得出这样的结论:鱼不会游泳是因为它们没有胳膊和腿。”

回答鱼是否能感觉到疼痛是了解疼痛系统复杂性的一个重要部分。我们对这些过程的理解可能会对我们的社会产生重大影响，可以用来帮助指导未来的政府、环境和食品行业政策，以及个人的饮食决策。

研究小组对大脑受伤的个体进行了多次详细的解剖损伤研究，以确定这些个体是否还能经历疼痛。一项这样的研究以一个叫Roger的病人为特征，他的大脑中与疼痛处理相关的关键区域被疾病破坏了。然而，Roger感受疼痛的能力却完好无损，事实上比一般人还要敏感。

通过对其他脑损伤患者的检查，研究小组得出结论，似乎没有单一的皮质区域对疼痛影响是必要的。这一发现支持了Rudrauf所说的“神经功能弹性”，即大脑可以灵活地使用多个不同的系统，以确保疼痛影响和其他关键功能的继续。

他说:“虽然我们的研究不能证明鱼能感到疼痛，但我们可以断言，依靠鱼的大脑缺乏特定结构来否认鱼有疼痛感的论点看起来越来越站不住脚。”

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