雨燕创造了新的速度纪录

雨燕不是白叫“雨燕”的。它们是世界上迁徙最快的小鸟之一。当它们不繁殖时，普通雨燕大部分时间都会呆在空中——一年中最多10个月。科学家们认为他们平均每天旅行500公里。现在，新的证据表明这是一个保守的估计。

　　

雨燕不是白叫“雨燕”的。它们是世界上迁徙最快的小鸟之一。当它们不繁殖时，普通雨燕大部分时间都会呆在空中——一年中最多10个月。科学家们认为他们平均每天旅行500公里。现在，5月20日发表在《科学》杂志上的最新证据显示，这是一个保守的估计。

根据最新的追踪数据，普通雨燕平均一天旅行570公里（超过350英里），但它们能够走得更远更快。这项研究中记录的最大距离是9天内每天830公里（超过500英里）。

“我们发现，在欧洲繁殖区最北部繁殖的普通雨燕迁徙速度最快，超过了预测，”Susanne&Aring说；瑞典隆德大学的凯森（@susanne_akesson）。”雨燕似乎在春季通过混合迁移策略，在中途停留加油，以及飞行和觅食策略，在相当长的距离内（平均单程约8000公里）实现了这些高速，这意味着它们每天都要补充一点食物和燃料；凯森和她的同事利用基于光定位的微型跟踪技术跟踪欧洲最北部繁殖地之一的成年繁殖雨燕。因为这些鸟忠于它们的繁殖地；凯森的团队在一个迁移季节后，成功地恢复了许多伐木工人。正如预期的那样，追踪数据支持了研究人员的预期，即北方繁殖的雨燕将达到异常高的整体迁徙速度。但是他们惊讶于这些鸟的飞行速度有多快。

雨燕通过苍蝇和觅食策略来完成这些壮举，这种策略适用于那些可以很容易地在途中找到食物的物种，而不是在长途旅行前就装上食物。雨燕主要依靠飞虫为食。

“这一策略将大大降低运输成本，因为它们不需要携带太多燃料，这将提高已实现的迁徙速度。”；凯森解释说，但雨燕还有另一个窍门：它们似乎会为迁徙安排出发时间，这样风就有利于未来的飞行期。”这意味着雨燕不会直接对当地的风做出反应，而是对未来几天沿途可能出现的情况做出反应，”她说。

雨燕如何预测风并据此做出决策还不清楚，但&Aring；凯森认为，它们有可能依赖与过往天气系统有关的气压。不管他们怎么做，这种选择性的离开策略意味着雨燕在春季可以从顺风中获得比秋季多20%的支持。它们在穿越撒哈拉沙漠和地中海的速度上受益最大。

“普通雨燕的空速与其他鸟类迁徙者相比并不例外（大约10米/秒）。”；凯森说但是，这些战略调整有助于提高整体迁移速度。此外，雨燕选择性地使用顺风会促进更高的迁徙速度，这可能解释了它们如何在春季迁徙时达到预期的最高速度以上。”

研究人员指出，雨燕的生活方式和对昆虫的依赖可能会因人类使用杀虫剂而使它们处于危险之中。气候变化和不断变化的天气或风向也可能对这些极端飞行者产生未知的影响。

凯森说，他们将继续研究和跟踪世界各地的雨燕。他们还希望了解更多有关雨燕高度流动生活方式的生理适应

Journal Reference:

1. Susanne Åkesson, Giuseppe Bianco. Wind-assisted sprint migration in northern swifts. iScience, 2021; 102474 DOI: 10.1016/j.isci.2021.102474