新研究方向介导胎儿状况和后期健康之间联系的分子机制

众所周知，孕周状况会影响个体的后期健康。胎儿的生长和发育为未来的健康奠定了基础，但最近也有人提出，个体在表观遗传学上为其出生条件做好了准备。如果怀孕期间食物或营养素摄入不足，新生个体似乎比发育条件更有利的类似个体更容易吸收能量和营养素。

　　

该链接在非编码RNA 886基因(nc886基因)区域的DNA甲基化中被检测到。

“DNA甲基化是一种关闭基因表达的表观遗传机制。基因表达调节细胞和组织功能。在这种情况下，遗传自父亲的染色体总是未甲基化的，并在所有人类中表达nc886基因，”博士后研究员、论文第一作者Saara Marttila说。

“那些出生在社会经济地位最高的家庭，以及母亲年龄在21岁到30岁之间的人，其母亲染色体也未甲基化且也表达RNA的个体数量似乎更低，”马尔提拉说。

研究表明，在40年的随访中，这种由早期发育决定的nc886基因的DNA甲基化状态从童年到成年都是稳定的。这两种染色体都未甲基化的人血液中nc886 RNA的含量是正常人群的两倍，在30年的跟踪研究中，该研究还在RNA表达水平上发现了直接证据。

“从分子生物学家的角度来看，这是表观遗传印记的一个美丽的例子，”马蒂拉和拉伊托哈尔朱说。

“然而，从健康的角度来看，研究结果也变得更有趣了。我们发现，也表达来自母亲染色体的nc886基因的人(约占人口的25%)在青春期时胰岛素水平更高，血糖水平更低，这一群体的男性胆固醇水平也更高，”Raitoharju解释道。

“因此，在胎儿早期确定的分子谱与成人健康有关，”她继续说。

单个基因在整体中的作用很小，但在这种情况下，nc886表达的差异存在于整个生命周期的所有组织中。与糖和脂代谢的联系表明，这可能在个人随后的疾病风险中发挥作用。

研究组未来将进一步研究nc886基因表达差异对健康的影响。

该研究使用的数据包括，除其他外，来自青年芬兰人研究(Young Finns study)的后续数据，该研究已经进行了40年，以及相应的德国KORA数据。

Journal Reference:

1. Saara Marttila, Leena E. Viiri, Pashupati P. Mishra, Brigitte Kühnel, Pamela R. Matias-Garcia, Leo-Pekka Lyytikäinen, Tiina Ceder, Nina Mononen, Wolfgang Rathmann, Juliane Winkelmann, Annette Peters, Mika Kähönen, Nina Hutri-Kähönen, Markus Juonala, Katriina Aalto-Setälä, Olli Raitakari, Terho Lehtimäki, Melanie Waldenberger, Emma Raitoharju. Methylation status of nc886 epiallele reflects periconceptional conditions and is associated with glucose metabolism through nc886 RNAs. Clinical Epigenetics, 2021; 13 (1) DOI: 10.1186/s13148-021-01132-3