在大盐湖的灰尘中发现了神经毒素BMAA

　　

在一项惊人的发现中，研究人员在大盐湖干涸的湖床的尘埃颗粒中发现了一种被称为BMAA的慢性神经毒素。这种毒素与神经退行性疾病有关，已经成为一个重大的健康问题，因为它存在于沿着瓦萨奇前线到达人口稠密的大都市地区的风吹尘埃中。

这些粉尘富含重金属，现在又含有已确定的蓝藻及其毒素，构成了令人不安的环境健康风险。研究表明，长期饮食暴露于BMAA可引发ALS型神经病理，这种神经毒素现在被认为是肌萎缩性侧索硬化症(ALS)最重要的环境风险因素。

虽然BMAA暴露也会导致实验动物形成阿尔茨海默病型神经病理学，但它在阿尔茨海默病和帕金森病中的作用尚不完全清楚。然而，最近的两项流行病学研究证实了它与ALS的联系，这标志着它是迄今为止与该疾病最密切的环境联系。值得注意的是，达特茅斯学院的研究人员观察到，居住在新罕布什尔州蓝藻细菌出没的河流和湖泊附近的居民患ALS的风险更高，这突显了接触BMAA的潜在危害。

更令人担忧的是，杰克逊霍尔的非营利性脑化学实验室一直在监测奥基乔比湖等水体中的BMAA和其他蓝藻毒素，并与卡卢萨水管理员合作研究佛罗里达州空气中的蓝藻毒素。来自瑞典、中国和法国的国际研究小组也在调查慢性BMAA暴露作为ALS的风险因素。

虽然90%的ALS病例是散发性的，10%是家族性的，但吸入含有bmaa的粉尘所造成的威胁尚不清楚。然而，明确的是，迫切需要进行全面的研究，以确定由于暴露于大盐湖粉尘而导致ALS风险的潜在增加。这项研究本周发表在《毒素》杂志上。