研究表明，同性性行为在猕猴中广泛存在并可遗传

　　

对一群野生猕猴长达三年的观察表明，雄性之间的同性性行为很普遍，而且可能是有益的。

今天发表在《自然生态与进化》杂志上的研究结果表明，同性性行为(SSB)已经进化，可能是灵长类动物繁殖的共同特征。

由伦敦帝国理工学院的研究人员进行的观察和遗传数据构成了对一个物种中雄性SSB的首次长期研究。他们的研究挑战了一些人的信念，即SSB是非人类动物的罕见行为，或者仅仅是不寻常环境条件的产物。

来自帝国理工学院乔治娜梅斯地球生命中心的第一作者杰克逊克莱夫说:“我们发现大多数男性在行为上都是双性恋，而同性行为的差异是可以遗传的。”这意味着这种行为可能有进化的基础;例如，我们还发现，相互骑在一起的男性也更有可能在冲突中相互支持——也许这可能是同性性行为的众多社会效益之一。”

“因此，我们的研究表明，同性性行为在动物中很常见，并且可以进化。我希望我们的研究结果能鼓励这一领域的进一步发现。”

同性行为的起源

研究小组研究了1700只自由生活在波多黎各圣地亚哥岛的恒河猴群中的236只雄性。除了观察它们的行为并进行基因分析外，研究小组还获得了家谱记录，其中详细记录了1956年以来每个个体的父母关系。

研究人员记录了236只雄性动物的所有社交行为，包括雄性对雄性(同性行为，SSB)和雄性对雌性(异性行为，DSB)。他们发现，男性同性间的“攀爬”很普遍:72%的样本男性参与了同性间的“攀爬”，而46%的男性参与了异性间的“攀爬”。

从昆虫到企鹅，在数千种不同的动物身上都观察到SSB，这导致许多人对它发生的原因提出了理论。这些理论包括在群体中建立统治地位，缺乏异性伴侣，以及在攻击后减少紧张等观点，但几乎没有数据支持任何理论。

研究小组用他们的数据调查了其中的几个理论，发现在这个猕猴群体中，雄性的SSB与“联盟纽带”密切相关。这意味着经常进行SSB的雄性伴侣更有可能在冲突中相互支持，从而在群体中占据优势。

可遗传的行为

研究人员还调查了SSB是否会导致健康成本——减少他们的后代数量。事实上，他们发现了相反的情况——参与SSB的雄性在繁殖方面可能更成功，这可能是由于更多的联盟关系提供的好处。

与此同时，研究小组还分析了SSB是否可遗传。利用系谱数据，他们发现雄性SSB的遗传率为6.4%，这为人类以外的灵长类动物SSB的遗传联系提供了第一个证据。这个数字与灵长类动物的其他遗传行为类似，比如梳理毛发和社交。

这些发现支持了对SBB“违背自然和进化”(所谓的“达尔文悖论”)观点的反驳。

研究小组还发现，在参与SSB时，更经常“骑马”或“骑马”的男性之间存在一些遗传相关性，这表明这些亚行为可能有共同的基础。此外，个体是否更有可能成为骑骑者或骑骑者与他们的社会地位无关，这表明他们在等级制度中的地位并不是该物种中SSB的重要因素。

猕猴和人类

尽管研究人员警告不要直接将其与人类进行比较，但他们表示，他们的研究挑战了一些人的信念，即SSB是非人类动物的罕见行为，或者仅仅是不寻常环境条件的产物。

相反，研究结果表明，SSB在一定程度上可以根据环境进行适应性进化，因此可能是灵长类动物生殖生态学的共同特征。还有许多其他灵长类群体参与不同形式的SSB的例子，因此进一步深入的遗传研究可以加强这一结论。

首席研究员文森特·萨沃莱宁教授是帝国理工学院乔治娜·梅斯地球生命中心的主任，他说:“不幸的是，一些人仍然认为同性行为是‘不自然的’，而一些国家仍然对同性恋执行死刑。”我们的研究表明，同性行为实际上在非人类动物中很普遍。

“我们的使命是推进对同性行为的科学理解，包括探索它给自然和动物社会带来的好处。在我们研究的猕猴中，超过三分之二的猕猴表现出同性行为，这种行为加强了社区内的联系。”

这项研究是由自然环境研究委员会(NERC)、美国双性恋研究所和进化教育信托基金资助的。

Journal Reference:

1. Jackson Clive, Ewan Flintham, Vincent Savolainen. Same-sex sociosexual behaviour is widespread and heritable in male rhesus macaques. Nature Ecology & Evolution, 2023; DOI: 10.1038/s41559-023-02111-y