追踪、调节血糖水平的神经元

　　

新的研究发现，大脑中的神经元可以检测血液中糖水平的变化并做出反应。

研究作者表示，了解这种血糖检测系统是如何工作的，以及这些神经回路是如何运作的，将使研究人员和医生更深入地了解我们的大脑是如何调节血糖的，或许还能帮助他们治疗糖尿病和肥胖症等代谢性疾病。

这项研究于6月22日在线发表在美国糖尿病协会的研究期刊《Diabetes》上。

华盛顿大学医学院的内分泌学家、华盛顿大学医学糖尿病研究所的联合主任Michael Schwartz博士说:“我们早就知道，许多神经元可以在大脑中检测到局部的糖。然而，新的证据表明，位于下丘脑的神经元子集可以感知血液中的糖并对其作出反应，类似于胰腺中分泌胰岛素的细胞。”

在这项研究中，研究人员能够实时监测清醒小鼠下丘脑内的血糖水平和神经元活动。他们发现，当血糖水平升高时，这部分神经元的活动迅速下降。施瓦茨指出，研究人员推测，这些神经元检测并响应由供应脉管系统的感觉神经元传递的血糖变化(而不是大脑中的糖水平，后者的变化要慢得多)。然后，这种感觉信息被传递到一个或多个神经回路，这些神经回路与胰腺一起控制血糖水平，胰腺为身体产生胰岛素。

在临床上，这是很重要的，因为当治疗糖尿病患者时，临床医生经常发现患者的系统正在积极地维持一个升高的血糖水平，可能“因为大脑认为血糖水平应该是这样的，”Schwartz说。

“例如，如果正常的血糖是100，糖尿病患者的血糖很可能超过300，”他说。“如果血糖水平连续几天或几周保持在这样的高水平，如果你突然把它降回100，大脑会认为这个水平太低，并试图再次提高血糖水平。”

Schwartz总结说，糖尿病与大脑感知血糖水平受损有关的证据表明，在未来，逆转这种感知缺陷可能会让大脑以更合适的方式控制血糖。

Identification of Hypothalamic Glucoregulatory Neurons That Sense and Respond to Changes in Glycemi