轻度运动三个月可以提高老年人的认知功能和大脑效率

持续三个月的无压力轻度运动可以显著改善健康中老年人的认知功能。尤其是在老年人中，这种锻炼方式增强了大脑活动和前额叶皮层的效率，为开发通过轻度锻炼增强大脑功能的新策略铺平了道路。

　　

定期锻炼有助于维持和促进老年人的认知功能。虽然之前的研究主要集中在持续六个月到一年的中高强度有氧运动项目对执行功能的影响——由前额叶皮层控制——挑战在于激励个人参与并坚持严格的日常锻炼。

根据筑波大学(University of Tsukuba)和加州大学欧文分校(University of California, Irvine)的研究人员先前进行的调查，人们观察到，即使是短暂的轻度运动，如散步和瑜伽，也能刺激大脑，并在认知能力方面产生暂时的改善。然而，到目前为止，长期轻度有氧运动对人类大脑功能的影响，以及所涉及的潜在机制，仍未被探索。

在这项研究中，一组健康的中老年人(55-78岁)被随机分为两组:一组每周进行三次低强度的自行车运动，持续三个月(运动组)，另一组继续正常的日常运动(对照组)。研究小组使用Stroop测试评估了参与者的执行功能，并在干预前后使用功能近红外光谱评估了任务期间前额皮质的活动。

研究结果显示，与对照组相比，运动组在执行功能方面表现出显著的改善。值得注意的是，当按年龄分析数据时，轻度运动的好处在老年人(68-78岁)中尤为明显。这种改善背后的潜在大脑机制涉及前额皮质有效激活的增加。换句话说，执行功能高，而相应的大脑激活相对较低。这些结果表明，即使是三个月的轻度运动也能增强大脑的功能网络，使前额叶皮层在Stroop测试中得到更有效的利用。

这一突破性的发现强调了为期三个月的无压力轻度运动在增强老年人前额叶皮层和增强认知功能方面的积极影响。该研究结果有望有助于开发新的锻炼计划和策略，以提高执行功能，并容易适用于身体健康水平低、运动动力有限的老年人。