超声波一小时内改变大脑功能

　　

一项新的研究表明，有针对性地使用超声波技术可以给大脑功能带来重大改变，为治疗抑郁症、成瘾症或焦虑症等疾病铺平道路。

普利茅斯大学(University of Plymouth)的神经科学家研究了一种名为经颅超声刺激(TUS)的新兴技术的影响。

通常，超声检查包括使用弥漫性超声宽束来创建图像，同时不影响目标组织。

然而，通过TUS聚焦光束会增加目标区域的压力，并改变神经元之间的交流方式。

研究小组在《Nature Communications》上发表文章称，一项涉及24名健康成年人的研究表明，在超声治疗后的一小时内，TUS可以诱导大脑后扣带皮层内GABA (γ -氨基丁酸)浓度的显著变化。

研究还表明，在接受TUS治疗后的一个小时内，后扣带皮层与大脑其他部分的交流方式也发生了深刻的改变。

然而，并不是所有区域的变化都一致，前扣带皮层的GABA水平没有改变，前扣带皮层是另一个与精神疾病同样相关但潜在不同认知功能的皮质区域，特别是与决策、学习和注意力调节有关。

研究小组还包括来自普利茅斯NHS信托大学医院、伦敦大学学院、奈梅亨大学和牛津大学的专家，他们说，这项研究代表了使用超声波治疗精神疾病的临床应用的重要的第一步。

他们说，这项研究提供了证据，证明TUS在人类身上起作用，大脑的变化是可逆的，尽管在将其应用于临床环境之前还需要做更多的工作。

他们已经在探索是否可以使用TUS来改变多巴胺能系统，这可能会改变人们如何做出决定，学习以及参与与成瘾相关的某些行为的动机。

资深作者、普利茅斯大学神经科学副教授、英国研究与创新未来领袖研究员Elsa Fouragnan博士说:“神经科学家的长期愿望之一是找到一种方法，只改变大脑某些部分的活动，而保持其余部分不变。例如，如果你正在服用治疗抑郁症的药物，这种药物会影响整个大脑，而临床医生对药物的去向和作用的控制非常有限。”我们已经知道，大脑的特定区域(以及它们的一些连接)在某些情况下功能失调，但其他区域可以正常工作。这项研究为我们提供了真正的潜力，可以考虑使用超声波对患有各种精神健康状况的人进行更有针对性的干预。”

该大学博士后研究员、该研究的主要作者Siti Yaakub博士补充说:“很有趣的是，当我们以两个不同的大脑区域为目标时，GABA浓度会发生不同的变化。这表明一些TUS协议对大脑的某些部分有效，而对其他部分则不太好。或者可能还有另一种机制在起作用，比如该地区需要处于某种状态才能进行干预，这显然是我们需要在未来的工作中进行更多探索的。”

这项研究是在普利茅斯大学的大脑研究和成像中心进行的，该中心于2022年开放，是一个最先进的研究机构，旨在帮助更好地了解大脑活动和人类行为。

这是该大学参与的最新项目，旨在探索超声波对人类大脑的影响，之前的研究强调了超声波如何用于治疗精神疾病和改变决策过程。

普利茅斯大学提供