较长的生育寿命对大脑有好处吗?

根据2023年9月27日发表在美国神经病学学会医学期刊《神经病学》(Neurology?)网络版上的一项新研究，一生中雌激素累积暴露量较高的人患脑血管疾病的风险较低。

　　

根据2023年9月27日发表在《神经学》(美国神经病学学会的医学杂志)网络版上的一项新研究，一生中雌激素累积暴露量较高的人患脑血管疾病的风险较低。

脑小血管疾病是脑血管疾病的一种，是由大脑小血管受损引起的。它会增加认知障碍和痴呆的风险。

该研究报告的作者、加拿大魁北克省舍布鲁克大学的凯文·惠廷斯托尔博士说:“以前的研究表明，绝经后脑血管疾病的发病率会增加，这通常是由于缺乏激素所致。”“目前尚不清楚绝经前的激素暴露量是否会将保护窗口延长到绝经后。”

研究人员研究了终生激素暴露(即怀孕次数和生殖寿命)与白质高强度之间的关系，白质高强度是随年龄增长而发展的血管脑健康的常见生物标志物。

这项研究涉及9000名平均年龄为64岁的绝经后女性，她们生活在英国。他们在研究开始时没有脑血管疾病。

与会者回答了有关生殖健康信息的问题，包括第一次月经和更年期开始的年龄、怀孕次数、口服避孕药的使用和激素治疗。

参与者还接受了脑部扫描，通过估计白质高强度来寻找脑血管疾病，白质高强度表明大脑白质受损。

研究人员通过将参与者怀孕的年数与她们的生殖寿命(即从第一次月经到更年期的年数)相加来计算终生激素暴露。平均终生接触激素的时间为40年。

在调整了年龄、高血压和吸烟等因素后，研究人员发现，终生接触激素较多的参与者的白质高密度体积较低。平均总白质高强度体积为0.0019毫升(ml)。他们发现，与终生激素暴露较少的人相比，终生激素暴露较多的人白质高密度体积较小，差异为0.007毫升。

研究人员还通过将参与者服用口服避孕药和激素替代疗法的年数相加来计算终生激素暴露。这些因素并没有改变怀孕次数和生育年数对白质高强度的影响。

参与者的怀孕次数和生育年数都独立影响白质高强度体积

惠廷斯托尔说:“我们的研究强调了生殖史在女性一生中塑造大脑的关键作用。”“这些结果强调了将生殖史纳入绝经后妇女大脑健康管理的必要性。未来的研究应该探索开发更好的激素疗法的方法。”

该研究的一个局限性是，关于生殖因素的信息主要是根据参与者回忆事件的能力收集的，而参与者可能没有正确地记住这些事件。

这项研究并没有证明低雌激素暴露会导致脑血管疾病;它只显示了一种关联。

这项研究得到了加拿大自然科学与工程研究委员会和魁北克研究基金的支持。