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在组织应对未来的研究中，现有前瞻性研究存在不足，未来概念不够复杂。研究人员以一家德国家族企业为对象开展 “未来塑造（future making）” 主题研究。结果发现企业未来受传统家族身份影响，未来塑造方式非正式。该研究为家族企业未来规划提供新视角。
在风云变幻的商业世界里，未来就像一团迷雾，充满了不确定性。长久以来，企业都在努力寻找穿透这团迷雾的方法，以便更好地规划发展路径。“前瞻性（foresight）” 研究领域曾被寄予厚望，大家期望它能帮助企业应对未来的不确定性。然而，现实却给了人们沉重一击，像新冠疫情、俄乌冲突这样的重大危机袭来时，企业们发现，以往的前瞻性研究似乎并不足以让他们从容应对。这是因为在复杂多变的环境下，未来的不确定性远超想象，传统的规划方式根本无法准确把握未来的走向。而且，传统研究中对未来的概念化理解过于简单，没有充分考虑到未来的复杂性。比如，企业在制定未来计划时，往往过度依赖预测分析，却忽略了未来可能出现的各种意外情况。在这样的背景下，“未来塑造（future making）” 的概念应运而生，它聚焦于企业内部人员如何与未来互动，以及他们为迎接未来实际采取的行动。
为了深入探究这一概念在家族企业中的应用，来自国外的研究人员（Zehnder Elena Louise 和 Schwarz Jan Oliver）将目光投向了家族企业。家族企业在全球经济中占据着举足轻重的地位，以德国为例，2017 年超过 90% 的公司都属于家族企业，它们创造的营业额占德国企业总营业额的 55%。然而，令人惊讶的是，关于家族企业如何塑造未来的研究却少之又少。家族企业有着独特的企业身份，这种身份常常是由同一家族历经数十年塑造而成，这在其他类型的企业中极为罕见。但目前还不清楚家族企业的传统、历史以及企业存续时长对其未来塑造有多大影响。带着这些疑问，研究人员开展了一项针对家族企业未来塑造的研究，该研究成果发表在《Futures》杂志上。
研究人员采用单案例研究方法，选取了一家拥有 200 年悠久历史、超过 1000 名员工的德国家族企业。他们通过对该企业关键利益相关者进行半结构化访谈来收集实证数据，之后对数据进行案例相关和跨案例的主题分析，以此来探索家族企业的未来塑造实践。
研究结果
- 未来观念与传统价值观紧密相连：通过对访谈内容的深入分析，研究人员发现，这家家族企业认为未来不是抛弃过去、盲目求新求快的过程。家族所秉持的传统基本价值观在未来规划中起着核心作用，如 “脚踏实地、诚实、忠诚” 等价值观是企业未来发展不能舍弃的根基。尽管企业深知创新的重要性，但创新也是在坚守传统价值观的基础上进行的。
- 未来塑造过程非正式且依赖直觉：与一些大型企业不同，该家族企业并不热衷于采用正式的企业前瞻性流程。在他们看来，那些流程可能会束缚企业的发展。企业更多地是依靠一种基于深厚价值观和家族精神的直觉过程来塑造未来。虽然这种方式看似缺乏条理，但实际上却无意识地遵循着一些潜在的理论模型。
- 家族在未来塑造中起关键作用：研究还发现，家族在企业未来塑造中扮演着关键角色。企业的未来叙事构建深受家族身份的影响，家族成员担任着企业的管理董事，掌控着企业的发展方向，他们的决策和理念直接决定了企业未来的走向。
研究结论与讨论
综合研究结果，该家族企业在构建未来叙事方面有着独特的方式。虽然它在一定程度上借鉴了现有的模型和理论，但却不愿有意识地应用企业前瞻性等框架。这种依赖直觉和传统价值观的未来塑造方式，为家族企业的发展提供了一种新的思路。它表明，家族企业的未来塑造并非一定要遵循传统的企业规划模式，基于自身特色的发展路径同样可行。
这项研究的意义重大。它为家族企业如何应对未来不确定性提供了宝贵的参考，让家族企业意识到自身独特的优势，即深厚的家族传统和价值观。同时，也为学术研究领域提供了新的研究方向，后续研究可以进一步探讨这种未来塑造方式在不同规模、不同行业家族企业中的适用性，以及如何更好地引导家族企业在坚守传统的同时，适应不断变化的市场环境。此外，研究还提醒其他类型的企业，在制定未来规划时，不应忽视企业内部的文化和价值观因素，这些因素可能会成为企业应对未来挑战的重要力量。
研究人员通过单案例研究、半结构化访谈收集数据，运用案例相关和跨案例的主题分析方法，对数据进行处理和分析，从而得出研究结论。
