李晓玲等人《细胞》子刊发表最新研究成果

美国麻省理工(MIT)的研究人员发现了一个被认为有助于长寿的基因与冲洗身体的胆固醇途径之间的一种联系。这些发现将可能帮助研究人员开发出能降低与高胆固醇有关的疾病（包括动脉硬化和阿尔茨海默症）的风险。

　　

生物通报道：美国麻省理工(MIT)的研究人员发现了一个被认为有助于长寿的基因与清除身体的胆固醇途径之间的一种联系。这些发现将可能帮助研究人员开发出能降低与高胆固醇有关的疾病（包括动脉硬化和阿尔茨海默症）的风险。

 

该研究的对象是一个叫做SIRT1的基因。研究人员发现这种基因能够通过激活一个通过HDL（高密度脂蛋白）将胆固醇排出体外的分子途径。SIRT1是胆固醇流出物的一种重要的介导因子。这项新研究的结果发表在10月12日的《细胞》子刊《Molecular Cell》中。该文章的第一作者是华裔学者李晓玲（Xiaoling Li，音译），通讯作者为Leonard Guarente。

 

研究人员指出，能够提升SIRT1功能的药物可能降低与胆固醇有关的疾病风险。已经证实红酒中发现的多酚能够促进SIRT1的活性，因此新药或许能够以这种物质为基础。但是，红酒中这种物质的含量却不足以对胆固醇水平产生明显影响。

 

在最初的研究中，该研究组证实在极端的卡路里抑制情况下SIRT1水平很高，但是这种方法对大多数人来说不合适。

 

SIRT1是SIR2的哺乳动物同源物。SIR2基因被证实能缓解酵母和线虫的衰老。研究人员想知道SIRT1是否也有类似的作用。

 

在MIT的这项新研究中，研究人员发现小鼠中SIRT1水平低会导致巨噬细胞等细胞中发生胆固醇的累积，这是因为一种叫做LXR（liver X receptor）的蛋白质活性的降低。

 

LXR负责将胆固醇转运出巨噬细胞。当充满胆固醇时，巨噬细胞能够产生阻塞动脉的斑块。SIRT1能够促进LXR的活性，因此胆固醇才能被运出巨噬细胞并最终被HDL运出身体。（生物通雪花）

 

“好”、“坏”胆固醇要分清

 

胆固醇的种类有“好”有“坏。胆固醇在血液中的流动是通过“载体”——脂蛋白来完成的。通过化学反应粘接到低密度蛋白上的胆固醇称为供销密度脂蛋白胆固醇，是“坏”胆固醇。低密度脂蛋白胆固醇水平过高会增加患心脏病的风险。粘接到高密度脂蛋白上的胆固醇。如果你的高密度脂蛋白胆固醇水平比较高的话，你患心脏病的风险就会降低。

 

低密度脂蛋白是将胆固醇带进身体组织的主要“载体”而高密度脂蛋白则是将胆固醇从身体组中“带”出去。当血液中有大量低密度脂蛋白的时候，危险就会增加。因为可能会有过多的胆固醇被带动脉壁上，损坏血管，动脉内部就会逐渐有胆固醇堆积会阻碍足够数量的血液流向心脏，有可能导致动的完全阻。低密度脂蛋白胆固醇水平越高，你体内形成这种堆积的可能性就越大。当血深中的高密度脂蛋白胆固醇水平比较高时，那就意味着更多的高密度脂蛋白正在将胆固醇从动脉壁带到肝脏中。肝脏随后将这些胆固醇分子分解掉，最后将它们排出体外。这样动脉硬化也就不容易恶化了。