编辑推荐：
为探究电子烟使用与慢性阻塞性肺疾病（COPD）患病率的关系，研究人员分析 2020 年美国国家健康访谈调查数据。结果显示， former 吸烟者中，当前使用电子烟与 COPD 患病率显著相关，且关联受吸烟史建模影响。这为深入研究二者关系提供重要依据。
在全球范围内，慢性阻塞性肺疾病（Chronic Obstructive Pulmonary Disease，COPD）如同一个 “隐形杀手”，严重威胁着人们的健康。它是一种以气流受限为特征的进行性疾病，每年夺走至少 300 万人的生命 ，在高收入国家，吸烟是导致 COPD 的主要原因，美国约 80% 的 COPD 相关死亡都与吸烟有关。
随着电子烟在市场上的兴起，它被一些人视为戒烟的新途径。自 2007 年在美国商业化以来，电子烟在青少年和成年人中的使用迅速增长。然而，电子烟真的能帮助人们戒烟吗？它对健康又有怎样的影响？特别是对于那些有吸烟史的人，电子烟的使用是否会增加他们患 COPD 的风险？这些问题困扰着科学界和广大民众。为了揭开这些谜团，来自美国 Dartmouth-Hitchcock Medical Center、University of Washington School of Medicine 等机构的研究人员开展了一项重要研究，相关成果发表在《Respiratory Research》上。
研究人员利用 2020 年美国国家健康访谈调查（National Health Interview Survey，NHIS）的数据进行分析。该调查采用概率抽样和聚类的方法，能获取具有全国代表性的平民人口信息。研究对象为 40 岁及以上的成年人，因为在美国，COPD 大多在这个年龄段被诊断出来。研究人员确定了终身 COPD 的诊断依据，同时定义了香烟和电子烟的使用类别，包括从未使用、曾经使用和当前使用，并考虑了吸烟相关的协变量（如香烟包年数、开始吸烟的年龄等）以及社会人口学协变量（如性别、种族、年龄、地理位置等） 。
研究结果如下：
- 样本描述：在 22997 名 40 岁及以上的成年人中，COPD 的加权患病率为 7.2%。10.2% 的人报告曾经使用过电子烟，且其中 88.5% 的人同时报告有当前或曾经吸烟。不同香烟 / 电子烟使用组合的人群中，COPD 患病率差异较大。例如，从不吸烟且从不使用电子烟的人群中，COPD 患病率为 2.6%；而曾经吸烟且当前使用电子烟的人群中，COPD 患病率高达 15.6% 。
- 多变量分析：与从不吸烟且从不使用电子烟的人群相比，从不吸烟但当前使用电子烟（ARR = 9.16，CI [1.84, 45.73]）、曾经吸烟且曾经使用电子烟（ARR = 1.68，95% CI [1.00, 2.80]）、曾经吸烟且当前使用电子烟（ARR = 2.82，CI [1.50, 5.30]）、当前吸烟且从不使用电子烟（ARR = 2.46，CI [1.54, 3.95]）、当前吸烟且曾经使用电子烟（ARR = 2.50，CI [1.56, 4.02]）等类别都与较高的 COPD 患病率相关 。
- 敏感性分析：在添加了戒烟年限、吸烟强度和吸烟持续时间等变量后，许多香烟 / 电子烟组合与 COPD 的关联大小和显著性发生了变化。例如，当添加戒烟年限时，曾经吸烟且曾经使用电子烟以及曾经吸烟且当前使用电子烟的风险比大幅减弱且变得不显著；当用吸烟持续时间替代香烟包年数时，曾经吸烟且曾经使用电子烟、当前吸烟且从不使用电子烟和当前吸烟且曾经使用电子烟的风险比也大幅减弱且变得不显著 。
研究结论和讨论部分表明，在考虑了社会人口学因素、合并症和吸烟相关变量后，曾经吸烟的人群中，当前使用电子烟与较高的 COPD 患病率相关。但这种关联在很大程度上取决于对吸烟史的建模方式，这对之前一些仅将当前或曾经吸烟状态作为协变量的研究提出了质疑。此外，电子烟气溶胶中的化学物质对呼吸道有害，不过目前尚不清楚电子烟与 COPD 之间的关系是由电子烟本身的特性、未被捕获的香烟暴露混杂因素，还是由因呼吸道症状而尝试戒烟导致的。该研究也存在一定局限性，如依赖患者自我报告的 COPD 诊断而非肺功能检测、无法区分电子烟的使用模式、未测量二手烟暴露等 。
总体而言，这项研究为深入了解电子烟与 COPD 之间的关系提供了重要线索，强调了进一步研究电子烟安全性的必要性，同时也为未来研究提出了方向，即需要更多的纵向研究和标准化的电子烟产品定义及使用模式研究，以明确二者之间的因果关系，为公共卫生决策提供更可靠的依据。
