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为解决疟疾治疗难题，尼日利亚相关研究人员开展Enantia chlorantha水提物（EcASBE）抗疟等研究。结果发现，EcASBE 有抗疟、抗氧化和抗炎等作用。该研究为抗疟药物研发提供新方向，值得科研人员一读。
对抗疟疾的新希望：Enantia chlorantha的神奇力量
疟疾，这个可怕的 “健康杀手”，每年都在全球范围内肆虐，无情地夺走无数人的生命。据世界卫生组织数据显示，它威胁着约 40% 的世界人口，非洲地区更是深受其害。尽管过去二十年，全球在抗击疟疾方面付出诸多努力，疟疾发病率有所下降，但近年来这一成果陷入停滞，每年仍有超 60 万人因疟疾丧生，其中五岁以下儿童占比超四分之三。
疟疾的 “帮凶”—— 疟原虫，狡猾无比。它不仅能引发宿主的一系列生化变化和氧化应激反应，还会让宿主的免疫系统疲于应对。目前，青蒿素类联合疗法（ACTs）本是对抗疟疾的 “王牌武器”，能快速清除疟原虫、缓解疟疾症状，还具备阻断寄生虫传播的潜力。然而，疟原虫的抗药性问题日益严重，许多疟原虫对青蒿素单药疗法和 ACTs 产生了抗性，导致药物疗效大打折扣。这使得寻找新的抗疟药物变得刻不容缓。
在此背景下，科研人员把目光投向了大自然的 “药库”—— 药用植物。这些植物中富含各种生物活性化合物，是潜在的抗疟药物来源。而Enantia chlorantha（中文名：绿柄桑）这种广泛分布于尼日利亚和其他中西非国家的植物，在传统医学中一直被用于治疗疟疾，引起了研究者的浓厚兴趣。虽然之前有研究报道过它的一些活性，但对其抗疟疗效的科学评估还远远不够。为了深入探究它的抗疟潜力，来自尼日利亚相关研究机构的科研人员展开了一项重要研究，并在《BMC Complementary Medicine and Therapies》期刊上发表了题为 “Enantia chlorantha aqueous stem bark extract exhibits antimalarial, antioxidant and anti-inflammatory activities in Plasmodium berghei-infected mice” 的论文。研究发现，Enantia chlorantha的水提物（EcASBE）具有显著的抗疟、抗氧化、抗炎等多种特性，这一成果为抗疟药物的研发带来了新的希望。
为了全面了解EcASBE 的功效，研究人员采用了多种技术方法。他们首先对植物进行采集和鉴定，确保研究对象的准确性。然后通过一系列实验，包括对小鼠进行体内急性口服毒性测试、分组给药、观察各项生理指标等，来评估提取物的安全性和有效性。同时，运用显微镜观察、生化分析等技术，检测疟原虫血症水平、血液生化指标、抗氧化酶活性等，从而全面深入地探究EcASBE 的作用机制。
下面我们一起看看研究人员具体都做了哪些研究，又得到了怎样的结果。
1.EcASBE 的成分大揭秘
研究人员对EcASBE 进行了细致的植物化学成分筛查。通过一系列巧妙的实验，他们发现提取物中含有多种化学成分，其中生物碱和黄酮类化合物含量最为丰富。这一发现意义重大，因为这些成分可能就是EcASBE 发挥抗疟等功效的 “秘密武器”。
2.EcASBE 的安全性探索
在给小鼠进行的急性口服毒性测试中，研究人员发现，在 14 天的观察期内，即使给予小鼠高达 5000mg/kg 体重的提取物，也没有出现死亡现象，而且小鼠的身体和行为都没有明显异常。这表明EcASBE 的安全性较高，为后续的研究和应用提供了重要保障。基于此，研究人员选取了 125mg/kg、250mg/kg 和 500mg/kg 这三个剂量进行后续的抗疟测试。
3.EcASBE 对小鼠身体指标的影响
研究人员在三种抗疟测试模型（治愈性、预防性和抑制性测试）中，密切观察了EcASBE 对感染Plasmodium berghei小鼠的身体重量、直肠温度和红细胞压积（PCV）的影响。结果令人惊喜，在治愈性测试中，EcASBE 显著改善了感染小鼠的体重、体温和 PCV；在预防性测试中，它能有效防止感染动物体重下降、体温波动和 PCV 降低；在抑制性测试中，EcASBE 在较高剂量下也能显著抑制体重减轻、体温波动和 PCV 降低。这说明EcASBE 对疟疾感染小鼠的身体状况有积极的改善作用。
4.EcASBE 的抗疟实力展现
在抗疟活性研究方面，研究人员进行了一系列严谨的实验。在 Rane's 治愈性测试中，EcASBE 剂量依赖性地显著降低了疟原虫血症水平，在第 7 天，500mg/kg 剂量的提取物对疟原虫血症的抑制率高达 80.4%，虽然比不上标准药物氯喹，但也极大地延长了感染动物的生存时间。在预防性测试中，EcASBE 同样表现出色，它能剂量依赖性地降低疟原虫血症水平，最高剂量时抑制率达到 71.4%，并且提高了感染动物的生存率。在 4 天抑制性测试中，EcASBE 剂量依赖性地降低了疟原虫血症，500mg/kg 剂量时抑制率为 71%，同时显著提高了感染动物的平均生存时间。这些结果充分证明了EcASBE 具有强大的抗疟活性，能有效抑制疟原虫的生长和繁殖，延长感染动物的生存时间。
5.EcASBE 对感染宿主生化改变的作用
疟疾感染往往会导致宿主的生化指标出现异常，研究人员深入探究了EcASBE 对这些异常的影响。在肝脏相关指标方面，他们发现Plasmodium berghei感染会使小鼠血清中肝酶（ALT、AST、ALP 和 GGT）活性显著升高，血清直接胆红素水平增加，而EcASBE 能显著降低这些酶的活性，使胆红素水平恢复正常，有效改善了肝脏功能。在肾脏指标方面，感染导致小鼠血清尿素和肌酐水平显著升高，而EcASBE 能使这些指标恢复到接近正常水平，表明它对肾脏有保护作用。在脂质代谢和炎症方面，感染引起小鼠血清中 LDL 胆固醇、总胆固醇和甘油三酯水平升高，HDL 胆固醇水平降低，同时促炎细胞因子 TNF-α 水平升高，而EcASBE 能显著改善这些脂质代谢异常，降低 TNF-α 水平，发挥抗炎作用。在氧化还原平衡方面，感染导致小鼠肝脏和肾脏中的抗氧化酶（CAT、SOD、GPx 和 GSH）水平降低，NO 水平升高，MDA 水平增加，而EcASBE 能显著提高抗氧化酶水平，降低 NO 和 MDA 水平，维持蛋白质水平，改善氧化还原平衡。这些结果表明，EcASBE 具有抗氧化、抗炎、护肝和护肾等多种功效，能有效减轻疟疾感染对宿主造成的生化损伤。
6.EcASBE 与抗疟疾各因素的关系
研究人员进一步探究了疟原虫血症与抗氧化酶活性和炎症之间的关系。通过 Pearson 相关系数分析发现，在感染小鼠的肝脏中，疟原虫血症与抗氧化酶 CAT 和 SOD 呈负相关，与 TNF-α 水平呈正相关。这意味着EcASBE 可能通过调节这些抗氧化酶和炎症因子的水平来发挥抗疟作用。
7.EcASBE 对血液指标的影响
疟疾感染通常会导致血液指标出现异常，研究人员对感染小鼠的血液指标进行了详细检测。在治愈性测试中，未治疗组小鼠的红细胞（RBC）计数、血红蛋白（Hb）含量、白细胞（WBC）计数、中性粒细胞和淋巴细胞百分比均显著降低，出现了疟疾诱导的贫血症状。而EcASBE 治疗后，这些参数均得到显著改善。在预防性和抑制性测试中，也观察到了类似的结果。这表明EcASBE 具有改善血液指标的作用，可能通过减少寄生虫对红细胞的侵袭、促进红细胞生成等机制来发挥作用。
综合研究结果和讨论，EcASBE 展现出了强大的抗疟潜力。它不仅能有效抑制疟原虫的生长和繁殖，降低疟原虫血症水平，还具有抗氧化、抗炎、护肝、护肾和改善血液指标等多种功效。这些特性可能归因于其富含的生物碱和黄酮类化合物等植物化学成分。该研究为抗疟药物的研发提供了新的方向和潜在的药物来源，具有重要的理论和实践意义。然而，目前的研究还存在一定的局限性，比如还需要进一步确定提取物中具体的活性成分及其作用机制，并且需要在更多的实验模型和临床研究中进行验证。但无论如何，这项研究都为人类抗击疟疾带来了新的希望，相信在科研人员的不断努力下，未来有望开发出更有效的抗疟药物，为全球疟疾防治事业做出更大的贡献。
