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为探究 Myxomatous mitral valve disease（MMVD）中犬二尖瓣腱索（CT）的变化，波兰 Zielona Góra 大学研究人员开展研究，发现腱索退变影响其生物力学性能，为评估 CT 破裂风险提供依据。
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研究背景
在宠物狗的健康问题中，心脏疾病一直是备受关注的焦点，而黏液瘤样二尖瓣疾病（Myxomatous mitral valve disease，MMVD）更是小型犬的 “健康杀手”，约占犬类心脏疾病的 75%，严重威胁着狗狗的生命健康。二尖瓣作为心脏的重要结构，由瓣叶、腱索（chordae tendineae，CT）和乳头肌等组成。腱索在二尖瓣的正常运作中起着关键作用，它像一根根 “小绳索”，连接着二尖瓣和三尖瓣，精准地调控着心脏跳动时瓣膜的开合，确保血液正常流动，维持心脏的正常功能。
然而，随着 MMVD 病情的发展，腱索会出现增厚、拉长等异常变化，严重影响其机械性能，进而导致二尖瓣反流，心脏功能受损。更糟糕的是，腱索还可能发生破裂，引发急性心源性肺水肿，这对狗狗来说往往是致命的。
目前，虽然人类医学和其他动物研究领域对腱索的生物力学特性有一定的探索，但针对犬类腱索退变对其生物力学性能影响的研究却极为匮乏。在兽医临床实践中，医生们缺乏足够的科学依据来准确评估犬 MMVD 患者腱索破裂的风险，这无疑给疾病的诊断和治疗带来了巨大挑战。因此，深入了解犬类腱索的结构、功能和病理变化，成为了亟待解决的问题。
研究机构及研究概况
为了填补这一研究空白，波兰 Zielona Góra 大学的研究人员挺身而出，开展了一项具有开创性的研究。他们聚焦于 MMVD，深入探究犬二尖瓣腱索退变与生物力学性能之间的关系，试图揭开隐藏在这一疾病背后的奥秘，为犬类心脏健康保驾护航。该研究成果发表于《BMC Veterinary Research》期刊。
研究方法
研究人员从 2021 年 1 月至 2023 年 3 月，精心收集了 54 只年龄大于 7 岁的犬心脏二尖瓣样本（排除患有先天性心脏病、其他非退行性二尖瓣疾病和心脏肿瘤的犬只）。这些样本来自于病理学系尸检的犬只，其中包含在心脏病科诊断和治疗的病例。研究人员从每个二尖瓣上选取至少 3 条一阶（边缘）和二阶（心室）腱索，通过精确的数字图像测量获取腱索的尺寸参数。接着，利用 Zwick/Roell EPZ 005 测试机对腱索进行单轴静态拉伸试验，以测定其拉伸强度和破坏应变等生物力学参数。同时，研究人员还对腱索进行了组织病理学分析，他们将腱索样本固定、包埋、切片后，采用苏木精 - 伊红（HE）和天狼星红染色，在显微镜下观察。由于缺乏明确的腱索退变严重程度评判标准，研究人员自行制定了 4 级评分量表来评估腱索的退变程度。最后，运用 STATISTICA 13.3 软件和 Past4 软件对数据进行统计分析，判断各项数据之间的相关性和差异显著性。
研究结果
- 实验动物及样本情况：参与研究的 54 只犬涵盖了多种品种，包括 28 只混种犬，以及拉布拉多犬、美国斯塔福郡梗犬等多个纯种犬。其中雄性犬 28 只，雌性犬 26 只，中位体重 15kg，平均年龄 11.3 岁。不过，由于部分样本在组织病理学或生物力学检测中存在问题，最终只有 42 只犬的样本用于生物力学 - 结构相关性分析。
- 组织病理学分级：依据制定的评分量表，10 只犬的腱索被判定为 0 级病变（正常），18 只为 1 级，11 只为 2 级，3 只为 3 级。
- 生物力学分析：研究发现，腱索的拉伸强度和破坏应变与动物性别、年龄和体重均无关联。但在不同退变等级的腱索中，健康（0 级）腱索与轻度（1 级）、中度（2 级）病变腱索的拉伸强度存在显著差异，且腱索等级与平均拉伸强度呈负相关，即退变越严重，腱索弹性越差，越容易破裂，同时平均破坏应变值也越低。此外，二阶腱索的平均拉伸强度约为一阶腱索的两倍，这与二阶腱索在心脏中承担的瓣膜 - 心室相互作用功能相契合。进一步分别分析一阶和二阶腱索发现，一阶腱索的组织病理学分级与平均破坏应变呈负相关，二阶腱索的组织病理学分级与平均拉伸强度呈负相关。
研究结论与意义
该研究首次明确证实，犬二尖瓣腱索的退变程度与生物力学性能之间存在紧密联系。随着腱索退变的加剧，其拉伸强度和变形能力逐渐下降，这意味着腱索在承受心脏跳动产生的机械应力时，更容易发生破裂，进而引发严重的心脏疾病。同时，研究还揭示了一阶和二阶腱索在抵抗拉伸方面的差异，反映出它们在维持瓣膜功能中的不同作用。这一研究成果为兽医临床诊断和治疗 MMVD 提供了重要的理论依据，有助于医生更精准地评估犬只腱索破裂的风险，制定更具针对性的治疗方案，从而提高 MMVD 患犬的生存率和生活质量。
然而，研究也存在一定的局限性。由于生物力学检测会对组织造成破坏，无法对同一腱索同时进行组织病理学和生物力学评估，且多数犬只缺乏超声心动图信息，无法结合 MMVD 分期进行综合分析。此外，部分腱索因技术原因无法纳入检测。尽管如此，这项研究依然为后续深入研究 MMVD 的发病机制、诊断和治疗开辟了新的道路，未来研究可进一步围绕腱索的病理变化与 MMVD 的进展、临床症状及超声心动图表现之间的关联展开，为犬类心脏健康领域带来更多突破。
