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为探究腰椎滑脱是否是斜外侧腰椎椎间融合术联合前路螺钉固定（OLIF-AF）后融合器下沉（CS）的风险因素，研究发现腰椎滑脱或为此风险因素，对治疗有指导意义。
在骨科领域，随着人口老龄化加剧，腰椎相关疾病越发常见。退行性腰椎滑脱（Degenerative Lumbar Spondylolisthesis，DLS）和退行性腰椎管狭窄（Degenerative Lumbar Spinal Stenosis，DLSS）是中老年人常见的腰椎疾病，它们就像隐藏在腰部的 “小恶魔”，时不时引发腰腿痛，严重影响患者的生活质量。为了 “打败” 这些疾病，医生们不断探索各种手术治疗方法。
斜外侧腰椎椎间融合术（Oblique Lumbar Interbody Fusion，OLIF）就是其中一种备受关注的技术。它就像一位 “温柔的战士”，相比传统后路手术，能保留背部的骨骼、韧带和肌肉等结构，维持腰椎的矢状面平衡，减少手术创伤。而前路螺钉固定（Anterolateral Screw Fixation，AF）则能增强脊柱稳定性。听起来似乎很完美，但 OLIF 联合 AF 并没有被广泛接受，这是为什么呢？
原来，融合器下沉（Cage Subsidence，CS）这个 “捣蛋鬼” 频繁出现，它的发生率在 10 - 46.7%。之前的研究已经发现了一些与 CS 相关的因素，如低骨密度（Bone Mineral Density，BMD）、融合器高度和位置、年龄、体重指数（Body Mass Index，BMI）等。然而，腰椎滑脱对 CS 的影响却从未被深入探讨过。DLS 和 DLSS 症状相似，但 DLS 的脊柱不稳定，生物力学环境更复杂。OLIF-AF 虽然能保证脊柱的生物力学稳定性，但 AF 与传统椎弓根螺钉固定的应力传递模式不同，腰椎滑脱在这种情况下对 CS 有何影响呢？为了解开这个谜团，四川大学华西医院的研究人员展开了一项重要研究。该研究成果发表在《Journal of Orthopaedic Surgery and Research》上。
研究人员采用回顾性配对病例对照研究方法。他们从 2019 年 4 月至 2021 年 6 月接受 L4 - L5 节段 OLIF-AF 手术的患者中，精心挑选了 184 例符合条件的患者。其中，92 例诊断为 DLSS 的患者作为 DLSS 组，92 例诊断为 DLS 的患者作为 DLS 组，两组患者在性别、年龄、BMI 和 BMD 等方面进行了严格匹配。
研究人员用到的主要关键技术方法有：一是详细的病例筛选，严格按照制定的纳入和排除标准挑选患者；二是多种影像学测量，通过术前、术后 1 天和 24 个月的腰椎 X 线和三维计算机断层扫描（3D-CT），测量椎间盘高度（DH）等参数，判断融合情况；三是全面的临床评估，记录患者的基本信息、手术相关数据，以及术前、术后不同时间点的视觉模拟评分（Visual Analog Scale，VAS）和 Oswestry 功能障碍指数（Oswestry Disability Index，ODI）。
下面来看研究结果：
- 一般资料：两组患者在性别、年龄、BMI、BMD、手术时长、术中出血量、住院时间等方面均无显著差异，融合器尺寸也进行了详细记录。
- 影像学评估：两组患者术后 1 天 DH 均显著增加，术后 24 个月又有所下降。DLS 组的平均 ΔDH（术后 24 个月与术后 1 天 DH 的差值）高于 DLSS 组。DLS 组 CS 发生率为 30.43%（均为轻度），DLSS 组为 16.30%（均为轻度），两组 CS 发生率差异有统计学意义，但融合率差异无统计学意义。
- 临床和功能评估：两组患者术后 VAS-LBP（腰痛 VAS 评分）、VAS-LP（腿痛 VAS 评分）和 ODI 评分均显著改善。术后 3 个月，DLS 组 VAS-LBP 高于 DLSS 组，ODI 评分 DLSS 组低于 DLS 组；术后 24 个月，两组这些评分差异无统计学意义。
- 并发症：手术过程中未出现脑脊液漏、输尿管损伤、大血管损伤、神经损伤等严重并发症。术后部分患者出现大腿疼痛，但均在 2 个月内完全恢复。
研究结论和讨论部分显示，该研究表明 OLIF-AF 治疗 DLS 和 DLSS 是安全有效的。然而，DLS 组的 CS 发生率显著高于 DLSS 组，这强烈提示腰椎滑脱可能是 OLIF-AF 术后 CS 的一个风险因素。而且，CS 可能会导致患者术后早期疼痛和功能障碍。这一发现意义重大，它为临床医生在选择手术方案和预防并发症方面提供了重要参考。比如，在面对 DLS 患者时，医生可能需要更加关注 CS 的风险，采取更有针对性的预防措施，像选择合适高度的融合器、尽量减少终板损伤等。
不过，这项研究也存在一些局限性，如样本量较小、单中心研究可能存在选择偏倚、部分混杂因素未测量、仅关注 L4 - L5 节段、未对不同程度的腰椎滑脱进行独立匹配和讨论，以及缺乏生物力学证据等。未来的研究可以针对这些不足展开，进一步完善对 OLIF-AF 手术的认识，更好地为患者服务。
