编辑推荐：
为评估超声测量青少年特发性脊柱侧凸（AIS）额状面 Cobb 角的可靠性，研究发现其有一定价值但证据质量低。
在青少年的成长过程中，有一种悄然而至的健康隐患 —— 青少年特发性脊柱侧凸（Adolescent Idiopathic Scoliosis，AIS）。它就像一个隐藏在暗处的 “小怪兽”，悄悄改变着孩子们脊柱的形状，影响着他们的体态和健康。目前，评估 AIS 患者脊柱畸形的 “金标准” 是通过 X 线片测量额状面 Cobb 角。然而，X 线检查时的辐射就像一把双刃剑，在帮助医生诊断病情的同时，也给患者的健康带来了潜在风险。多次接受 X 线检查，累积的辐射可能会对身体造成伤害，这让医生和患者都忧心忡忡。
为了寻找一种既安全又可靠的替代方法，来自香港中文大学和南京大学生物医学联合脊柱侧弯研究中心等机构的研究人员开展了一项系统回顾和 Meta 分析研究。该研究成果发表在《BMC Musculoskeletal Disorders》上，为 AIS 的评估带来了新的希望和思考。
研究人员为了深入探究超声成像在 AIS 评估中的价值，采用了一系列严谨的技术方法。他们首先在 MEDLINE、EMBASE、CINAHL 和 CENTRAL 这四个数据库中进行了全面的文献检索，广泛收集相关研究。在筛选文献时，制定了严格的纳入和排除标准，确保研究的准确性和可靠性。通过 QUADAS - 2 工具对纳入研究的质量进行评估，以判断研究的科学性。在数据处理方面，记录超声测量的组内相关系数（ICC）来评估测量者内和测量者间的可靠性，提取并分析超声成像与 X 线测量之间的平均绝对差（MAD）和皮尔逊相关系数，同时运用随机效应模型进行 Meta 分析，并通过不一致性指数（I2）检验研究间的异质性。
下面来看看具体的研究结果：
- 文献筛选结果：经过仔细筛选，最终有 19 项研究符合标准被纳入分析，这些研究共涉及 2318 名参与者。
- 质量评估结果：在质量评估方面，19 项研究中有 12 项在适用性方面的担忧较低，但仅有 1 项研究的偏倚风险较低，其余 18 项研究在至少一个领域存在未知或高偏倚风险。
- 数据提取和 Meta 分析结果：超声测量的测量者内可靠性范围为 0.57 - 0.99（平均 0.96 ± 0.06），测量者间可靠性范围为 0.75 - 0.96（平均 0.93 ± 0.04）。Meta 分析显示，超声与 X 线测量额状面 Cobb 角的合并 MAD 为 4.02 度（95% CI：3.28 - 4.76），合并相关系数为 0.91（95% CI：0.87 - 0.93）。亚组分析表明，不同超声测量协议的合并相关性均 > 0.87。
在讨论部分，研究人员指出，虽然超声测量额状面 Cobb 角在 AIS 患者中显示出良好的测量者内和测量者间可靠性，与 X 线测量的额状面 Cobb 角相比，在相关性和 MAD 方面也具有较好的有效性。但是，目前的研究存在一些不可忽视的问题。纳入研究的偏倚风险较高，而且研究间存在高度异质性，这使得研究结果的证据质量较低。此外，不同超声测量方法各有优缺点，例如棘突（SP）法虽应用广泛，但轴向椎体旋转可能导致测量不准确；椎板中心（COL）法理论上更准确，但椎板较深难以检测；横突（TP）法相关性最强，但横突可视化困难。而且，纳入研究多为初步研究，样本量较小，且部分研究可能存在样本重叠的情况。
总的来说，这项研究表明，超声成像在定量评估 AIS 患者额状面 Cobb 角方面有一定的证据支持，但由于现有研究的高偏倚风险和异质性，其证据质量较低。目前的文献还不足以支持将超声成像作为 AIS 的筛查和随访方法。在超声成像能够广泛应用于临床之前，还需要进一步研究来解决这些问题。不过，这一研究为后续的研究指明了方向，让我们看到了超声成像在 AIS 评估领域的潜力，未来有望通过更多高质量的研究，让超声成像成为 AIS 评估的得力助手，为青少年的脊柱健康保驾护航。
