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为明确加那利群岛柯氏喙鲸（CBW）寄生虫种类，研究人员对其肾脏线虫进行研究，确定为 Crassicauda anthonyi，丰富了相关研究。
在神秘的海洋世界里，柯氏喙鲸（Cuvier’s beaked whale，CBW）凭借着出色的潜水能力，在广袤的海洋中畅游，它们的身影遍布多数海域，加那利群岛周边的水域也常常能发现它们的踪迹。然而，这些海洋精灵却遭受着寄生虫的威胁。
线虫属（Crassicauda）的寄生虫是鲸类动物中常见且具有致病性的寄生虫。其中，Crassicauda anthonyi 主要寄生于柯氏喙鲸的肾脏，其幼虫的迁移会影响肾脏、尿道和动脉壁，是导致加那利群岛柯氏喙鲸死亡的主要自然原因之一。此前，虽然在加那利群岛有关于柯氏喙鲸感染寄生虫的报道，但一直未对该寄生虫进行系统的分子鉴定，寄生虫对柯氏喙鲸健康影响的具体情况也不够清晰。
为了填补这些研究空白，来自西班牙大加那利岛拉斯帕尔马斯大学（University of Las Palmas de Gran Canaria）的研究人员 Z. Suárez?González、A. Fernández 等人开展了深入研究。研究成果发表在《BMC Veterinary Research》上，为理解寄生虫与宿主的关系、保障柯氏喙鲸种群健康提供了重要依据。
研究人员运用了多种关键技术方法：一是对搁浅的柯氏喙鲸进行标准解剖，收集生物数据并评估身体状况、肾脏寄生虫负担等；二是对采集的线虫进行形态学分析，通过显微镜观察测量其形态特征；三是进行分子和系统发育分析，提取线虫 DNA，对线粒体细胞色素 c 氧化酶亚基 1（COX1）基因和核糖体 DNA 的内转录间隔区 2（ITS-2）进行 PCR 扩增、测序，构建系统发育树。
研究结果
- 搁浅流行病学数据、尸体解剖和组织病理学检查：研究人员对 1999 年至 2023 年在加那利群岛搁浅的 51 头柯氏喙鲸进行解剖。发现成年和亚成年 / 幼年个体感染寄生虫的比例较高，而新生儿和幼崽未检测到感染。在感染的 44 头鲸鱼中，寄生虫负担严重的占 52%，中度的占 43%，轻度的占 5% 。解剖时还观察到肾脏有肉眼可见的病变，如出血、线虫存在于肾小管和输尿管等。组织病理学检查显示，主要病变为不同程度的肉芽肿性肾炎，伴有肾萎缩、钙化、纤维化和出血等。
- 成年线虫的形态学特征：从 11 头柯氏喙鲸的肾脏中收集了 14 条成年线虫进行分析。由于虫体过长，无法测量完整长度，但记录了部分片段长度。根据线虫后端的形态和形态计量特征，初步鉴定为 Crassicauda cf. anthonyi 。雌性线虫尾端变窄，阴门开口于后端；雄性线虫尾端呈螺旋或钩状，有不对称的乳突和短小均匀的交合刺。虫卵呈椭圆形，含有幼虫，壳厚。
- 分子和系统发育分析：从 11 条线虫中提取 DNA 进行 PCR 扩增，部分样本成功扩增出 COX1 基因和 ITS-2 区域。BLAST 搜索和系统发育分析结果表明，这些线虫为 Crassicauda anthonyi 。基于 ITS-2 区域的系统发育分析得到的自展值高于 COX1 分析，显示出核糖体 DNA 区域在构建系统发育树时更可靠。
研究结论表明，在加那利群岛搁浅的柯氏喙鲸肾脏寄生虫中，Crassicauda anthonyi 是主要病原体，该寄生虫具有较高的感染率和宿主特异性，对柯氏喙鲸的肾脏造成了严重损害。此次研究首次在分子层面确认了加那利群岛柯氏喙鲸肾脏寄生虫的种类，丰富了 Crassicauda 属的分类学和遗传序列数据库。然而，研究也存在局限性，如幼年柯氏喙鲸样本量较小，寄生虫幼虫阶段的研究不足等。未来，需要进一步研究幼虫的感染机制，加强对柯氏喙鲸寄生虫病的监测和防控，以保护这一珍贵的海洋生物资源。
