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为明确 Stegopterus 属物种多样性，研究人员重新修订该属，发现 14 个已验证物种和 1 个位置待定物种，对理解其多样性及辐射模式意义重大。
《重新认识南非角胸肖叶甲属：物种多样性的重大发现与意义》
在神秘的昆虫世界里，南非的角胸肖叶甲属（Stegopterus）一直蒙着一层神秘的面纱。长期以来，人们对这个属的了解极为有限，最初仅知道其中的三个物种，且在分类和鉴定上存在诸多困惑。比如，属内一些物种的模式标本难以确定，像最初描述的某些物种，其原始标本要么无法追踪，要么特征不明确，导致在分类时困难重重；还有些物种被错误分类，使得该属的物种多样性被严重低估。这些问题就像一团团迷雾，笼罩着角胸肖叶甲属的研究。为了揭开这层面纱，探索角胸肖叶甲属的真实面貌，来自意大利都灵 Enrico Ricchiardi 私人收藏馆（ERPC）等机构的研究人员开展了深入研究，相关成果发表在《African Invertebrates》上。
研究人员采用了多种关键技术方法来开展此项研究。在标本测量方面，精确测量了标本的总长度（从臀板顶端到唇基前缘）和宽度（鞘翅最大宽度）。对于雄性标本的鉴定，运用了二分检索表，并结合模式标本（HT）的完整描述以及阳茎侧突的形状分析来确定物种。在标本图像获取上，使用佳能 EOS 5D 相机搭配佳能 100mm 微距镜头，以及尼康 Coolpix P7700 相机连接 Wild 解剖显微镜进行拍摄，再利用 Helicon Focus 8 软件和 GIMP 2.10.38 软件进行处理，还通过 Zerene stacker 1.04 Build version T2023 - 06 - 11 - 1120 软件生成合成图像。分布地图则是借助 QGIS version 3.16.9 - Hannover 软件，依据标本标签数据绘制而成。
研究结果如下：
- 分类学修订：明确了角胸肖叶甲属的分类地位，其模式种为 Trichius suturalis Gory & Percheron, 1833。重新审视后发现，该属包含 14 个已验证物种和 1 个位置待定物种（incertae sedis），这些物种被划分为两个物种组，即 “vittatus” 组和 “septus” 组。“vittatus” 组包括 9 个物种，其共同特征是中胫节强烈向下弯曲且顶端加宽；“septus” 组有 5 个物种，中胫节只是简单弯曲，顶端未明显修饰。
- 新物种描述：详细描述了 11 个新物种，包括 Stegopterus agulhas sp. nov.、Stegopterus cochraneae sp. nov. 等。对每个新物种，都从模式材料（包括正模和副模的采集地点、时间、采集人等信息）、诊断特征（与近缘物种的区别）、形态描述（体长、体宽、身体各部分颜色、形状、被毛情况、足的特征等）、词源（名称的由来）、分布（已知的分布地点及可能的分布范围）以及备注（如相关生态信息、标本的特殊情况等）多个方面进行了阐述。例如，Stegopterus agulhas sp. nov. 的正模采集于南非西开普省（WCP）的 Agulhas N.P. Bergplaas，其与近缘种的区别在于唇基侧缘反折且向顶端变窄等特征。
- 物种分布：绘制了物种分布地图，发现该属物种主要分布在南非西开普省，范围涵盖从南部和西部海岸到开普褶皱山脉（Cape Fold Mountains，CFM）之间的区域。不同物种的分布各有特点，有些物种分布范围较窄，如 Stegopterus kromrivieri sp. nov. 是典型的塞德堡山脉（Cederberg）居民；而有些物种分布相对广泛，像 Stegopterus suturalis 和 Stegopterus vittatus，分布范围包括开普半岛的低地地区以及相邻的部分区域。
在研究结论和讨论部分，此次对 Stegopterus 属的修订意义重大。它极大地丰富了人们对该属物种多样性的认识，从最初的 3 个确认物种增加到 15 个（含 1 个位置待定物种），使人们对这一昆虫类群有了全新的理解。这种多样性的发现与开普植物区系（Cape Floristic Region，CFR）的生物地理模式密切相关，该地区独特的地理环境和气候条件，为物种的分化和辐射提供了适宜的环境，这一发现进一步证实了该地区作为生物多样性热点地区的重要性。同时，研究还指出，尽管目前整个属没有严重的保护问题，但西开普省中低地地区的土地利用变化，可能会威胁到部分物种的生存，这为后续的生物保护工作敲响了警钟，也为进一步研究该属物种的生态适应性、进化历程以及保护策略提供了重要的基础。研究人员通过严谨的研究方法和深入的分析，为角胸肖叶甲属的研究开辟了新的道路，让我们对这一神秘的昆虫世界有了更深入的认识。
