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本研究聚焦甲状腺乳头状癌（PTC）侧颈淋巴结转移（LLNM）难题，构建并验证了风险预测模型，为临床精准治疗提供有力依据，具有重要临床意义。
甲状腺乳头状癌（Papillary Thyroid Carcinoma, PTC）是最常见的甲状腺癌类型，近年来其发病率在全球范围内呈快速上升趋势，尤其在浙江地区，PTC的发病率显著高于全国平均水平。尽管PTC患者的整体预后较好，但约40% - 60%的患者会出现颈部淋巴结转移，这不仅影响患者的治疗效果，还可能导致复发和远处转移。侧颈淋巴结转移（Lateral Lymph Node Metastasis, LLNM）的发生率相对较低，但其预后更差，且目前对于LLNM的预测和治疗决策存在较大争议。为了更好地识别高风险患者，指导临床治疗决策，提高患者的生存率和生活质量，研究人员开展了本项研究。
本研究由浙江省级人民医院的研究团队主导，回顾性分析了2005年至2014年间4107例接受淋巴结清扫手术的PTC患者的临床和病理数据，旨在评估LLNM的风险因素，并构建预测模型以识别高风险患者群体。研究结果表明，年龄≤35岁（P = 0.002）、肿瘤大小>1.0 cm（P = 0.000）、腺叶播散（P = 0.000）和中央淋巴结转移（CLNM）（P = 0.000）是LLNM的独立风险预测因子。基于这些因素，研究团队构建了一个12分的风险评分模型，用于预测PTC患者的LLNM风险，该模型的受试者工作特征曲线下面积（AUROC）为0.794（95% CI: 0.774–0.814）（P < 0.01）。此外，Cox回归模型显示，肿瘤大小>1.0 cm、腺叶播散、多灶性、CLNM和LLNM是与不良预后显著相关的风险因素。根据风险评分模型，建议总评分大于5分的患者进行额外检查和综合考虑，必要时进行预防性颈部淋巴结清扫，并对肿瘤大小>1.0 cm、腺叶播散、多灶性、CLNM和LLNM的患者采取更积极的治疗和更频繁的随访。该研究成果发表在《Scientific Reports》上，为PTC患者的个体化治疗提供了重要参考。
在研究方法方面，研究人员首先对患者的临床资料进行了详细的回顾性分析，包括性别、年龄、肿瘤大小、肿瘤数量、腺叶播散、沙砾体、双侧性、包膜侵犯和肿瘤位置等。所有患者均接受了超声检查和部分患者接受了CT扫描以评估肿瘤和淋巴结状态。手术策略根据患者的肿瘤情况和病理结果进行个体化选择，包括全甲状腺切除术、双侧中央淋巴结清扫术以及根据需要进行的侧颈淋巴结清扫术。术后对患者进行了促甲状腺激素（TSH）抑制治疗和放射性碘（RAI）消融治疗，并定期进行超声和CT检查以监测复发和转移情况。研究中使用的主要技术方法包括超声检查、CT扫描、手术治疗、病理评估和统计分析等。
在研究结果方面，研究团队发现：
LLNM风险因素分析：通过多变量分析，确定了年龄≤35岁、肿瘤大小>1.0 cm、腺叶播散和CLNM是LLNM的独立风险因素。这些因素在预测LLNM方面具有显著的统计学意义。
风险评分模型构建与验证：基于上述独立风险因素，构建了一个12分的风险评分模型。该模型通过AUROC评估，显示出良好的区分能力（AUROC = 0.794），能够有效预测PTC患者的LLNM风险。模型的敏感性为75.80%，特异性为74.20%。
疾病无进展生存（DFS）分析：Cox回归模型分析表明，肿瘤大小>1.0 cm、腺叶播散、多灶性、CLNM和LLNM是影响PTC患者DFS的显著风险因素。这些因素的存在与较高的复发风险和不良预后相关。
在讨论部分，研究团队指出，尽管目前对于PTC患者的侧颈淋巴结清扫存在争议，但本研究通过构建风险评分模型，为临床医生提供了一个有效的工具，能够帮助识别高风险患者，从而指导更合理的治疗决策。此外，研究还强调了肿瘤大小、腺叶播散、多灶性、CLNM和LLNM等因素在PTC患者预后中的重要作用，并建议对这些高风险因素的患者采取更积极的治疗和更频繁的随访。研究的局限性包括单中心回顾性设计、部分患者数据不完整以及未纳入手术方式和术后RAI治疗等因素对复发风险的影响。未来的研究需要进一步验证该模型的普适性和准确性，并探索更多潜在的风险因素和治疗策略。
综上所述，本研究通过构建风险评分模型，为PTC患者的个体化治疗提供了重要的科学依据，有助于提高患者的治疗效果和生活质量，具有重要的临床应用价值。
